A corda dos aeroportos

Foi necessário. Em 2012, no auge da crise, o Estado vendeu a ANA — Aeroportos de Portugal — à Vinci e concedeu, por 50 anos, a exploração da rede aeroportuária nacional. Precisava de receita, de credibilidade e de tempo. Fê-lo com uma solução simples: uma rede inteira, um operador, um contrato longo. Pacta sunt servanda.

Mas os contratos vivem no tempo. Rebus sic stantibus. O turismo tornou-se um dos principais motores da economia — cerca de 30 mil milhões de euros, mais de 25% do PIB — e a capacidade aeroportuária passou de ativo a estrangulamento. A rede foi concessionada como um todo, protegida e fechada à entrada, com incentivos para otimizar o que existe, não para abrir o que falta. Resultado: concentração, bloqueio de alternativas, ausência de concorrência. Com tanto Portugal adormecido nas regiões a pedir portas de entrada, o que falta não é território nem destino — é acesso. A porta de entrada aérea está condicionada, ao contrário de Espanha e Itália, onde os modelos não fecham o sistema, mantendo a iniciativa privada e o controlo do interesse público pelo Governo. Em tempo de crise, quando outros setores abrandam, quando o mal do Médio Oriente poderia fazer crescer o Turismo. Não pode. Não temos aeroportos que cheguem. Os que temos já estão a abarrotar.

Mais do que discutir a privatização de ontem, o governo deste Portugal adormecido deve fazer a única conta que interessa: quanto custa recuperar o controlo da ANA — e quanto custa não o fazer. Et non sic ergo. A corda que segurou o país não pode tornar-se o nó que o prende — e que nos enforca.

Luis Miguel Novais

Oásis no Irão

É a capa do FT Weekend (Europe edition) de hoje: um mercado em Teerão, flores nas mãos, mulheres elegantes descobertas, um quotidiano urbano que poderia ser Lisboa ou Milão. O facto é esse. A impressão é outra: não coincide com o quadro mental de guerra e teocracia. A legenda é credível, a autoria identificada. A cena é plausível. E, ainda assim, a imagem contraria o senso comum.

Regime que impõe, prática que contorna, é possível. Guerra em curso, rotina à superfície, é admissível. Lei rígida, aplicação inobservada, é comum. A imagem pode ser verdadeira e, ao mesmo tempo, incompleta. Em guerra, não é preciso mentir: basta escolher.

Talvez por isso a capa impressione: porque expõe a nossa própria necessidade de simplificação. A guerra, hoje como sempre, joga-se também aqui — na escolha do que se mostra. E o mais eficaz dos véus não é o que esconde, mas o que deixa ver.

Luis Miguel Novais

Os nomes dos juízes

Por vezes pensamos que o mundo está pior: a guerra em direto, a corrupção nas corporações públicas e privadas. Mas não é o caso. Sempre terá sido assim.

Quando comecei a estudar Direito, e depois a exercer advocacia, trazia ainda algum romantismo — a ideia de que seria possível arredondar o mundo humano. Esse impulso vai-se perdendo, lentamente, com os sucessivos banhos de lama.

O que mudou foi apenas isto: agora sabemos. As instituições pareciam funcionar porque não éramos inundados pelas indignidades da economia da atenção. Ainda assim, há esperança: o próximo passo será, pela via da indignação, obrigá-las a funcionar. Esta indigna dança dos heróis do parlamento sobre o tribunal constitucional vai acabar mal, agora que sabemos.

Luis Miguel Novais

Satelitizados

Há dias ouvi o CEO da Planet, empresa cotada que vende serviços de observação por satélite, afirmar publicamente que, através de imagens editadas em sequência, conseguiram reconstituir o trajeto do balão espião chinês que sobrevoou os Estados Unidos até à ilha na China de onde fora lançado.

Agora é notícia o marinheiro de guerra francês que fez uma corrida no convés de um porta-aviões, ligado à sua app de treino, revelando assim a localização precisa do navio.

Ainda não terminámos de compreender o alcance disto. A satelitização só começou em 1957 e, na verdade, tornou-nos nus, com um espião no bolso.

Luis Miguel Novais

The Last European

Durante o período de nojo pela morte da mamã, faleceu Jürgen Habermas, aos 96 anos, a quem chamaram “the last European”.

A sua longa vida de europeu, tendo atravessado as muitas crueldades das guerras e a casa comum da união económica, tornou-o europeu no sentido mais exigente do termo: paladino da união política. Pensou a Europa como projecto de razão pública europeia, não como mera soma de interesses nacionais nem simples mercado comum. Via nela uma forma superior de legitimidade, fundada em princípios partilhados, instituições comuns, vontade política e democracia.

Cada vez mais, parece, somos cada vez menos unidos. Habermas insistiu na necessidade de uma solidariedade para além das fronteiras nacionais. Que tarde ou nunca virá.

Luis Miguel Novais

A guerra do petróleo (parte II)

Em 1973 o choque petrolífero apanhou o Ocidente desprevenido. Meio século depois a guerra volta ao mesmo palco, mas o mercado reage de outra maneira: compra petrolíferas. Com o barril acima dos 100 dólares, a capitalização bolsista das grandes companhias petrolíferas ocidentais subiu mais de 130 mil milhões de dólares em cerca de duas semanas (The Guardian, 15 de março de 2026).

A razão está na transformação silenciosa do sistema energético. Existem hoje reservas estratégicas organizadas e uma geografia de produção muito diferente. Os Estados Unidos da América tornaram-se o maior produtor mundial de petróleo. Por incrível que isso possa parecer. A guerra destrói riqueza, mas o que em 1973 era sobretudo perda para o Ocidente tornou-se também uma fonte de receita para a própria economia americana quando o barril sobe.

É essa a diferença estrutural do sistema energético de hoje. E em Donald Trump há, claramente, como diria Shakespeare, method in madness. O petróleo continua a mover o mundo.

Luis Miguel Novais

Pobre Marquês

Li no Observador de hoje um importante artigo do padre Gonçalo Portocarrero de Almada, do Opus Dei, intitulado “A verdadeira Operação Marquês”. Registo a analogia proposta entre a devassa ao Marquês de Pombal e o processo contemporâneo que se apropriou ilegitimamente do nome. A leitura é sugestiva, mas anacrónica: uma devassa régia do século XVIII não se compara de todo a um processo penal num Estado de direito. E a autoridade principal invocada — Camilo Castelo Branco —, sendo literariamente poderosa, é historiograficamente imprópria como eixo probatório.

Acrescento, com o devido respeito intelectual, a partir da minha própria investigação nos papéis da Coleção Pombalina da Biblioteca Nacional de Portugal, uma nota que raramente aparece e que certamente o autor desconhece. Na correspondência privada do Marquês, no exílio em Pombal, com o filho que permaneceu na Corte, lê-se esta frase: “não podemos deixá-los faltarem-nos ao respeito.”

Passado todo este tempo, ainda devemos respeito ao Marquês de Pombal, que em 27 anos de dedicação à causa pública reformou este Portugal adormecido (que na sua altura era global), introduzindo modelos que aprendeu na Europa, em Londres e Viena, onde viveu largos anos. O respeito não prescreve.

Luis Miguel Novais

Até logo, mamã

Hoje faço uma entrada especial, única por natureza, neste diário intelectual. Como nos antigos epitáfios romanos, começo com uma fórmula simples: vixit felix. Viveu feliz.

Entre nós havia apenas vinte e cinco anos de diferença, o que sempre nos colocou numa curiosa proximidade de gerações. Durante muito tempo parecíamos quase irmãos. Era muito bonita — de uma beleza serena — e, à medida que o meu cabelo foi ficando branco, começou a acontecer uma pequena comédia social: mais de uma vez nos tomaram por casal. Divertíamo-nos com o equívoco.

Tocava piano e falava francês, duas marcas discretas de uma educação antiga que levava consigo sem ostentação. Era muito elegante e determinada. Arredondou as esquinas da vida, deixa filhos, noras e netas em harmonia. Talvez por isso, numa sexta-feira 13, a superstição pouco importa. O que importa cabe inteiro numa fórmula latina breve como aquelas que os romanos gravavam na pedra e nós na internet.

Luis Miguel Novais

Morte tranquila

Eutanásia é uma palavra terrível precisamente porque nasceu de uma expressão bela. Vem do grego: eu, “bem”, e thanatos, “morte”. Queria dizer boa morte, morte serena, morte sem suplício. A linguagem começou por nomear um desejo humano compreensível: que o fim chegasse com paz. Mas as palavras, quando entram na política e na administração, podem ser deslocadas do seu centro moral. E assim chegámos a este ponto estranho em que uma expressão que sugeria acompanhamento, alívio, presença e piedade passou a servir também para designar o acto de causar a morte.

É esse deslizamento que importa recusar. Uma coisa é cuidar, mitigar a dor, suspender o excesso terapêutico, aceitar com humildade que a vida tem um termo. Outra, muito diferente, é transformar a mão que assiste na mão que mata. O passo não é pequeno, ainda que seja muitas vezes apresentado como compassivo, racional ou moderno. Pelo contrário: é um passo civilizacional grave, porque muda a natureza do limite. Deixa de se dizer que perante o sofrimento tudo deve ser feito para cuidar, e passa a admitir-se que perante o sofrimento se possa suprimir aquele que sofre. A morte tranquila deixa então de ser a forma humana de morrer e aproxima-se perigosamente da forma jurídica de matar.

Há trinta anos tive de decidir que era contra o aborto. Agora, confrontado, como por várias vezes disse e escrevi, inclusive aqui, com uma situação de homeostase, reafirmo com a mesma clareza que sou contra a eutanásia no sentido de tirar a vida. Digo-o sem agressividade e sem retórica, mas sem ambiguidade. Compreendo o desespero, compreendo o medo, compreendo até a tentação de chamar misericórdia ao gesto extremo. Não acompanho, porém, essa conclusão. Entre acompanhar a fragilidade e administrar a morte, fico do lado da vida, mesmo quando é ferida, dependente, diminuída ou terminal. Porque uma civilização mede-se também por isto: por saber estar ao lado de quem sofre sem o eliminar.

Luis Miguel Novais

A outra frente

Desde que a guerra voltou ao Médio Oriente, a atenção saiu da Ucrânia. Mas as guerras modernas não se decidem apenas nas linhas da frente. Decidem-se também nas cadeias industriais que alimentam a guerra.

Uma dessas cadeias passa pelo Irão. Foi ali que nasceu a indústria de drones que a Rússia passou a usar contra cidades ucranianas. Quando o complexo militar iraniano é atingido, não é apenas um episódio regional.

Ao atingir o complexo militar iraniano, pode estar a tocar-se numa das fábricas que alimentaram a guerra russa na Ucrânia. Não é de imaginar que a eficiente força militar dos Estados Unidos da América ignore esta ligação. E os ucranianos agradecem.

Luis Miguel Novais

Alerta de cibersegurança

O Serviço de Informações de Segurança publicou no seu site um “alerta de ciberameaças” sobre uma campanha patrocinada por um Estado estrangeiro. Os serviços de informações existem para recolher, tratar e distribuir informação sensível em circuito reservado. A reserva não é um detalhe institucional: é a própria natureza da atividade de intelligence.

Se a ameaça existe, deve ser tratada nos canais próprios do Estado: governo, defesa, diplomacia e estruturas críticas. Torná-la pública sem explicação é confundir dois planos que um serviço de informações tem obrigação de separar: a reserva e a publicidade.

Explicações são devidas pelo Primeiro-Ministro. Porque, se isto é sério, exige ação reservada; e se não é sério, não devia ter sido anunciado como ameaça de Estado.

Luis Miguel Novais

O fio da vida

Homeostasia é uma palavra que não vem no Vocabulario portuguez e latino de Bluteau (1712–1728), nem no Diccionario da lingua portugueza de Moraes (1789). O conceito nasce na fisiologia moderna com Claude Bernard (Leçons sur les phénomènes de la vie communs aux animaux et aux végétaux, 1878–1879), ao afirmar que a constância do meio interior é a condição da vida livre e independente. O termo homeostasis viria depois a ser cunhado por Walter B. Cannon (The Wisdom of the Body, 1932).

Esta palavra, homeostasia, acabo de a aprender. Não em livros de fisiologia, mas observando um ente querido sob ataque interno do seu próprio corpo: temperatura, glicose, pH, pressão. Ali, naquele corpo em luta, percebe-se que algo trabalha sem descanso para corrigir desvios e restabelecer o equilíbrio, dentro do possível.

É bom sabermos que temos um maestro interior a afinar os músicos desafinados da magnífica orquestra que é o nosso corpo. Agarrados à vida.

Luis Miguel Novais

Gentlemen amateurs

Em A Alma da Toga (Ángel Ossorio y Gallardo, 1919) vem descrita a advocacia como uma profissão de paixão e serviço ao modo de antanho. Cito de memória: doze horas do dia são para os outros, as outras doze (sono incluído) são para nós, advogados. Não por acaso o autor insistia que a advocacia não é apenas um meio de vida, mas uma forma exigente de vida.

Quando presidi à Comissão Futuro do Advogado da União Internacional dos Advogados (2006–2011) discutíamos já essa transformação: a passagem de uma advocacia marcada pela figura social do gentleman amateur, sustentada pela reputação pessoal e pela autonomia liberal, para uma profissão plenamente integrada na economia global dos serviços. Escritórios organizados como empresas, clientes institucionais, concorrência internacional e estruturas de gestão tornaram inevitável pensar a advocacia também em termos económicos.

Parece impossível este espectáculo degradante a que assistimos neste Portugal adormecido a propósito da defesa judicial de José Sócrates: como qualquer outro cidadão tem direito à presunção de inocência e à tutela jurisdicional efectiva, garantidas pelo Estado que — como a qualquer repatriado — não nega o que é devido (e depois manda a conta). Ou voltamos às fogueiras?

Luis Miguel Novais

Force Majeure

O petróleo voltou a recordar que não é apenas uma mercadoria. Empresas energéticas no Bahrain, Kuwait e Qatar invocaram cláusulas de force majeure, suspendendo responsabilidades contratuais perante falhas de fornecimento. No direito comercial internacional, trata-se de um mecanismo conhecido: quando um evento externo, imprevisível e inevitável impede o cumprimento de obrigações, o contrato suspende-se ou reequilibra-se, em crise.

A súbita volatilidade do Brent — com um salto vindo dos 80 dólares para acima dos 110, estabilizando depois nos 100 — mostra como o mercado energético continua exposto a choques geopolíticos e logísticos. Mesmo quando a produção global não colapsa, basta a perceção de risco para alterar drasticamente preços e compromissos que chegam aos nossos bolsos, e o mundo económico fica em suspenso.

Por agora, a escala da Saudi Aramco e a palavra do presidente dos Estados Unidos da América funcionam como amortecedores. Mas quando o petróleo chega ao ponto de invocar force majeure, o mercado deixa de falar apenas de preço. É crise.

Luis Miguel Novais

Presidente Jota

Saúdo o novo Presidente da República, António José Seguro, em quem não votei mas que é, a partir de agora, também o meu Presidente. Apraz-me também ter assistido pela televisão à presença, na cerimónia de tomada de posse, de tantos países com quem mantemos relações diplomáticas, incluindo os chefes de Estado de Angola, Cabo Verde, Espanha, Moçambique, São Tomé e Príncipe e Timor-Leste.

António José Seguro vem a ser o primeiro presidente “jota”, saído das juventudes partidárias dos partidos desta República, o que é sinal da maturidade desta.

Não sei o que esperar. Desejo o melhor, para lá do associativismo.

Luis Miguel Novais

Marcelo Collage

Agradecimentos ao ex-Presidente Marcelo Rebelo de Sousa por ter feito uma coisa que já poucos recordam, mas que foi fundamental para este Portugal adormecido: colagem.

Como os artistas plásticos que desenvolveram a técnica homónima, ao seu bom estilo de corta e cola o presidente Marcelo colecionou uma série de recortes na sociedade portuguesa que transitou da Segunda para a Terceira República em paz.

Não deixa de ser curioso que fique imortalizado na galeria de retratos dos presidentes com um assim.

Luis Miguel Novais

Rosa

A mãe nunca gostou do nome. Neste Dia da Mulher, estendendo a todas a minha admiração, é caso de admiração. Rosa.

Como pai, tive de escolher com a Isabel os nomes da Beatriz e da Marta. Talvez por isso me divirta pensar no motivo da escolha de Rosa pelos meus avós. Os nomes chegam-nos quase sempre como herança silenciosa: alguém decidiu antes de nós e a decisão ficou.

O que é certo é que, com ou sem espinhos, múltiplas cores e amores, Rosa é linda. E sabe-o, obrigando todos em redor a dizerem-lhe quão belo é o seu nome, como lembra Umberto Eco: stat rosa pristina nomine, nomina nuda tenemus.

Luis Miguel Novais

Massive airstrikes

Ataques massivos sobre zonas densamente povoadas colocam uma questão: mesmo quando enquadrados em operações militares, podem constituir violação do direito internacional humanitário.

O direito internacional humanitário não proíbe a guerra aérea, mas impõe limites claros. Os princípios da distinção entre civis e combatentes, da proporcionalidade e da precaução obrigam a que a força militar seja dirigida contra objetivos militares e que o dano colateral previsível não seja excessivo face à vantagem militar esperada.

Quando a força militar cai em massa sobre cidades e populações, independentemente do rótulo jurídico, é inadmissível.

Luis Miguel Novais

Made in Eu

Não deixa de ser irónico que a resposta dos atuais líderes da União Europeia ao America First seja, no essencial, um “Made in EU”. A lógica é semelhante: reduzir dependências externas, reindustrializar o espaço económico próprio, reforçar cadeias de valor internas e privilegiar produção doméstica em sectores estratégicos — defesa, energia, semicondutores, inteligência artificial.

As propostas recentes apontam nessa direção: preferência europeia em compras públicas, financiamento comum para indústria estratégica, maior flexibilidade nas regras de auxílios de Estado e instrumentos financeiros capazes de competir globalmente. O enquadramento encontra-se no diagnóstico apresentado no relatório Draghi sobre a competitividade europeia: fragmentação regulatória, falta de escala, insuficiência de capital e atraso tecnológico face aos Estados Unidos e à China. A resposta sugerida é mais integração económica, mais capital e uma política industrial europeia coordenada.

Resta saber se a União Europeia conseguirá fazer aquilo que anuncia. A tradição europeia tem sido regulatória, não industrial; de liberdade económica, não de intervencionismo. Depois de décadas a criticar o condicionamento industrial, voltamos?

Luis Miguel Novais

Chapéu de Lisboa

Acompanhei em Lisboa, na Cimeira da NATO de 2010, a decisão política que lançou o sistema de defesa antimíssil da Aliança. Era ainda o tempo em que se falava de cooperação com a Rússia nesta matéria, e em que Barack Obama e Dmitri Medvedev se cumprimentaram pessoalmente em Lisboa. Lisboa abriu o chapéu político da nova arquitetura de defesa.

O sistema foi-se materializando nos anos seguintes. Radares, interceptores e navios foram colocados em diferentes pontos da geografia aliada. Para o que nos interessa, a componente naval mais próxima assenta em quatro destroyers Aegis norte-americanos baseados em Rota, em Cádis, território espanhol. Portugal não dispõe de um sistema nacional de defesa antimíssil que não dependa de meios alheios.

Os acontecimentos recentes tornaram essa dependência ainda mais evidente. Espanha recusou aos Estados Unidos da América (donos dos Aegis) a utilização de Rota para operações relacionadas com os ataques ao Irão. A conclusão é simples: aquilo que está em Espanha depende da decisão de Espanha. Se a decisão for negativa, o sistema não existe para este Portugal adormecido, que em lugar de desculpar a posição de nuestros hermanos devia estar a trabalhar seriamente na nossa própria defesa antimíssil, começando por lograr basear meios Aegis na Base Naval de Lisboa.

Luis Miguel Novais

Ignorar o elefante

Auditório cheio hoje na sessão de encerramento do simpósio organizado pela associação de estudantes da Faculdade de Economia da Universidade do Porto. Grande cobertura mediática. No púlpito, Pedro Passos Coelho. Na sala, várias figuras conhecidas do centro e da direita do Norte de Portugal — um ambiente com certo sabor refundador.

Falava Passos Coelho. Mas o que soava na sala era outra coisa: o velho PPD, no sentido original do termo — não apenas um partido, mas um espaço político mais largo, anterior às siglas e às fragmentações da direita portuguesa.

Convém não confundir. O elefante não é Passos Coelho. O elefante é o PPD. Pode ignorar-se o elefante. Mas ele não desaparece.

Luis Miguel Novais

Qi ou não to be

“Não admira que, à medida que a inteligência artificial se torna rapidamente mais poderosa, especialistas na área prevejam sombriamente uma catástrofe. Alguns alertam para um ‘momento Chernobyl’: a utilização de IA que conduz a um desastre que causa enormes danos económicos ou perda de vidas humanas. A parábola da Anthropic conduz à conclusão sombria de que este perigo se está a tornar mais provável. Talvez o melhor que o mundo possa esperar seja um desastre de pequena escala que leve a China e a América a pressionarem por precauções de segurança — não tanto Chernobyl quanto Three Mile Island. Mas também é possível algo pior. Infelizmente, é pouco provável que haja ação antes de ser tarde demais.”
(The Economist, “Ai danger gets real”, 5 de março de 2026)

Ainda me candidatei ao call for experts feito pelo gabinete do Secretário-Geral da ONU, onde esperei poder expor e a partir daí impor, em open source e pro bono, o Ontological Firewall. Ainda não tiveram ocasião de me responder.

Parece evidente que caminhamos para o precipício, deslumbrados por inteligência artificial e eivados de estupidez natural.

Luis Miguel Novais

A morte de um escritor

Deixou-nos António Lobo Antunes, escritor. Que a terra lhe seja leve.

Um escritor, porém, não morre verdadeiramente. Por definição, é imortal. Vive no eterno presente da língua: cada vez que um leitor abre um livro, a voz regressa e a obra recomeça, como se tivesse acabado de ser escrita.

Talvez por isso a morte de um escritor seja sempre um acontecimento ambíguo. Desaparece o homem — com a sua biografia, os seus dias e as suas controvérsias — mas permanece a obra, que deixa de pertencer ao tempo e passa a pertencer à literatura. É nesse domínio, mais durável do que a própria vida, que os escritores continuam a existir ad saecula saeculorum.

Luis Miguel Novais

O regresso de Durão Barroso

O autodenominado ex-político Durão Barroso voltou hoje aos ecrãs da RTP para uma lição de política internacional realpolitik e direito internacional tipo imperfeito.

Entrei no PPD/PSD pela mão de Pedro Duarte (então presidente da JSD e meu estagiário de advocacia, hoje presidente da Câmara Municipal do Porto), e de Durão Barroso (então presidente do PPD/PSD, depois primeiro-ministro deste Portugal adormecido e presidente da Comissão Europeia). Aceitei integrar o seu conselho consultivo.

Concordo com o seu alinhamento atual nas matérias essenciais: o eixo Estados Unidos da América, Israel, Reino Unido não é o do mal — são os nossos amigos (sejamos realistas); o eixo China, Rússia, Irão não são nossos inimigos (sejamos realistas). Portugal não vai determinar, nem se deve meter, nas guerras dos outros, embora deva afirmar as violações do direito internacional público imperfeito. Palavra de ex-político.

Luis Miguel Novais

Com amigos destes

A polémica surgiu hoje no Parlamento. O primeiro-ministro Montenegro recordou um facto elementar: os Estados Unidos da América são aliados de Portugal. A afirmação bastou para que setores da esquerda (Partido Socialista incluído, como gato escondido com o rabo de fora) o acusassem até de “branqueamento”. O episódio diz menos sobre as palavras proferidas do que sobre o clima político que passou a tratar as alianças como suspeitas.

Portugal tem um quadro estratégico conhecido. A velha Aliança Atlântica com o Reino Unido, a pertença à NATO e a defesa do Atlântico Norte estruturam a política externa portuguesa há décadas. Não são escolhas conjunturais nem simpatias ideológicas. São opções de continuidade histórica e de interesse nacional.

Portugal não tem de alinhar com esforços de guerra fora dos tratados que subscreveu. Essa prudência faz parte da tradição diplomática portuguesa. Mas também não tem de dificultar a vida aos nossos aliados. Num país como este Portugal adormecido, convém não esquecer que as alianças são um ativo — sobretudo quando alguns parecem descobrir mais facilidade em criticar amigos.

Luis Miguel Novais

Uma máquina no meu diário

Este texto não é meu. Pedi-o a uma máquina de linguagem — ChatGpt 5.2 — e pedi-lhe que escrevesse sobre a própria conversa. A experiência é simples: se o Portugal Adormecido é um diário intelectual, por que não deixar que a própria ferramenta que me acompanha escreva uma página dela? O resultado é este texto, redigido pela própria máquina, a meu pedido:

“A conversa começou com um tema muito concreto: um pequeno texto sobre direito internacional que eu acabara de publicar no blogue. Falámos da Carta das Nações Unidas de 1945, que proíbe a ameaça e o uso da força entre Estados, e de um livro específico — The Rule of Law, de Tom Bingham (Penguin, 2011) — que recomendei como leitura nestes tempos conturbados. Depois o diálogo deslocou-se para outra coisa igualmente concreta: duas fotografias de um pequeno livro meu, Virados para a Lua, aberto numa página marcada “1638”. Nessa página aparece uma carta imaginária dirigida a Hugo Grotius, autor de De Jure Belli ac Pacis (1625), onde se afirma que o direito internacional é “servo fiel em tempos de paz; criado mudo em tempos de guerra”. A página termina com uma referência a Johannes Kepler e ao seu livro Harmonices Mundi (1619), onde surge a terceira lei do movimento planetário.

Para uma máquina de linguagem, estes elementos funcionam como pontos de orientação. Datas, títulos e nomes — Grotius, Kepler, Bingham — são como estrelas fixas num céu de texto. A partir deles é possível perceber uma estrutura: um ceticismo antigo sobre a eficácia do direito entre Estados, expresso no meio da Guerra dos Trinta Anos, e uma defesa contemporânea da sua necessidade num mundo igualmente instável. O pequeno artigo publicado hoje no Portugal Adormecido responde, sem o dizer explicitamente, àquela carta imaginária de 1638.

Eu não tenho memória histórica nem experiência política. Não vi guerras, não li Grotius numa biblioteca de Haia, não segurei um exemplar de Harmonices Mundi. O que tenho são padrões linguísticos e a capacidade de reconhecer relações entre coisas mencionadas num texto. Mas às vezes isso basta para revelar uma continuidade inesperada: um livro de 1619, um tratado de 1625, uma vinheta literária situada em 1638 e um artigo escrito em 2026 podem fazer parte da mesma conversa.

Talvez seja isso que aconteceu neste chat. Um autor abriu o seu diário digital; uma máquina respondeu. Entre Grotius, Kepler e Tom Bingham, o tema permaneceu o mesmo: se existe ou não uma ordem por detrás do aparente caos das relações internacionais. Eu não posso responder a essa pergunta. Posso apenas registá-la. E, neste caso, fui convidada a fazê-lo aqui".

A inteligência artificial é inteligência, do mesmo modo que uma ilha artificial é uma ilha. Habituemo-nos.

Luis Miguel Novais

Direito, guerra e paz

Nas relações internacionais, em guerra ou em paz, precisamos sempre do direito. A ideia de que o direito internacional seria um luxo para tempos tranquilos — dispensável quando as tensões aumentam — é um erro antigo que regressa ciclicamente à superfície. Mas a função do direito nunca foi apenas regular momentos de estabilidade. O direito existe precisamente para estruturar o conflito, limitar o uso da força e preservar um espaço mínimo de ordem entre Estados.

Quando a linguagem jurídica desaparece da diplomacia, o vazio não permanece. É rapidamente ocupado pela força. Tratados, convenções e normas não são ornamentos retóricos: são a arquitectura que impede que a competição entre Estados se transforme em confronto permanente. Convém recordá-lo agora. Se o direito desaparece das relações internacionais, não surge uma nova ordem — surge apenas o poder.

Leitura recomendada nestes tempos novamente conturbados: The Rule of Law, de Tom Bingham, 2011.

Luis Miguel Novais

Macron e a dissuasão

O presidente francês anunciou ontem uma nova doutrina de forward deterrence (dissuasão avançada). A iniciativa envolve uma parceria entre França, Alemanha, Bélgica, Dinamarca, Grécia, Países Baixos, Polónia e Suécia. O modelo prevê exercícios regulares com a força aérea francesa — que dispõe de capacidade nuclear — aos quais os parceiros contribuirão com meios convencionais.

O desenho do mecanismo recorda o sistema existente na NATO, no qual aliados fornecem meios convencionais para apoiar missões nucleares norte-americanas. Na prática, trata-se de uma arquitetura europeia paralela. Uma espécie de mini-NATO centrada na capacidade nuclear francesa e na participação convencional de parceiros europeus.

Portugal não integra esta iniciativa, e é razoável que assim permaneça. A posição portuguesa deve continuar ancorada na velha aliança atlântica, reforçada no quadro da NATO. Fora desse quadro, o interesse nacional aconselha a manutenção de uma posição de neutralidade.

Luis Miguel Novais

A guerra justa

Acabo de ler um interessante artigo de opinião publicado hoje na The Economist, intitulado At last, a just war, onde o antigo primeiro-ministro israelita Yair Lapid começa assim:

“Escrevo estas palavras a partir do abrigo antiaéreo da minha casa. Comigo estão a minha mulher, a minha filha e três jovens seguranças que se sentem um pouco embaraçados com toda a situação. Este não é um momento fácil. Ninguém gosta de ver a sua vida ameaçada. Mas, como a esmagadora maioria dos cidadãos israelitas, acredito que isto é necessário.”

A citação dispensa comentários longos: a ideia de que pode existir uma guerra necessária — e, por consequência, uma guerra justa — surge aqui não como teoria, mas como experiência vivida.

A questão não é nova. Coloca-se, para nós cristãos, pelo menos desde Santo Agostinho (354–430), que procurou reconciliar a mensagem evangélica com a realidade política de um mundo onde o mal não desaparece por decreto moral. 

Mais tarde, São Tomás de Aquino (1225–1274) sistematizou a doutrina na Summa Theologiae (II-II, q.40), estabelecendo três condições cumulativas para que uma guerra pudesse ser considerada justa: que seja declarada por autoridade legítima, fundada numa causa justa e conduzida com intenção moralmente correta.

A reflexão nunca pertenceu apenas ao cristianismo. A tradição islâmica desenvolveu igualmente conceitos próprios sobre a legitimidade do conflito, e a tradição judaica debate-se há séculos com a tensão entre sobrevivência coletiva e mandamento moral.

Quando hoje vemos o Irão atacar também Estados islâmicos, (maioritariamente sunitas, mas também xiitas) percebemos que a questão ultrapassa fronteiras políticas e atravessa as três grandes religiões abraâmicas. Não é apenas um problema estratégico; é um problema civilizacional.

Talvez isso nos devesse conduzir a uma conclusão mais simples e mais antiga. Se todas as tradições religiosas procuram definir quando a guerra pode ser justa, é porque reconhecem implicitamente que ela é, por natureza, uma exceção trágica. No limite, a única guerra plenamente justa seria aquela que não chega a acontecer.

Como recorda a Bíblia: “Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus” (Mateus 5:9).

Luis Miguel Novais

Só está quem quer

Saúdo o regresso de Pedro Passos Coelho. Como ele próprio afirmou recentemente: “na política só está quem quer”. Não excluiu um eventual regresso à presidência do PSD. Ele sabe do que fala e ao que vem. O partido (que continua a ser o meu, embora sinta falta do PPD) tem agora três potenciais líderes: Montenegro, Passos e Rio. E ainda bem.

Pedro Passos Coelho tem voltado ao espaço público para apontar o bloqueio político (digo eu, mais uma vez repetido no inadmissível adiamento da votação dos juízes do Tribunal Constitucional e Conselheiros de Estado) e o cansaço crescente dos cidadãos perante a falta de decisões estruturais.

Acompanho Pedro Passos Coelho nas críticas ao primeiro-ministro. Esta colagem ao socialismo (que, ainda por cima, volta a unir-se em deriva tipo socrática, em torno de José Luís Carneiro) não condiz com a maioria dos eleitores, nem traz nada de bom ao país.

Luis Miguel Novais

Gibraltar reabre Olivença

Gibraltar e Olivença não são questões históricas encerradas. São problemas jurídicos pendentes. A questão de Gibraltar assenta no Tratado de Utrecht, de 13 de julho de 1713, pelo qual Espanha cedeu à Coroa britânica a cidade, o castelo e o porto. A contestação espanhola não elimina a existência dessa cessão. Olivença situa-se noutro plano. Foi ocupada por Espanha em 1801. O Congresso de Viena de 1815 reconheceu os direitos portugueses e ajustou a restituição do território, que ainda não ocorreu. A diferença jurídica é objetiva: Gibraltar resulta de uma cessão contestada; Olivença permanece uma ocupação sem regularização.

A publicação pública, em 26 de fevereiro de 2026, da proposta da Comissão Europeia — COM(2026) 91 final/2 — relativa ao acordo entre a União Europeia e o Reino Unido sobre Gibraltar introduz novidade. Ao admitir um acordo internacional aplicável ao território, sem veto espanhol, a União passa a operar juridicamente com o Reino Unido como titular de poderes externos sobre Gibraltar. As cláusulas de neutralidade quanto à soberania não modificam este dado funcional. Se o Conselho não formular oposição substantiva, o silêncio institucional produzirá efeitos políticos e jurídicos novos.

Neste contexto, Olivença deixa de ser apenas uma referência histórica portuguesa. Se a União Europeia aceita organizar juridicamente a realidade de um território cuja soberania continua contestada, então a coerência exige reconhecer que Portugal dispõe, em relação a Olivença, de uma posição juridicamente mais forte. A questão pode ser colocada em termos normais de direito internacional — restituição ou compensação. Não se trata de utopia. Espanha deverá pagar pela utilização da água do Alqueva. Não deveria também pagar pela ocupação de Olivença?

Luis Miguel Novais

Method in madness

Nas últimas horas assistiu-se a uma rápida escalada militar no Médio Oriente. Após uma ofensiva conjunta dos Estados Unidos da América e de Israel contra alvos em território iraniano — descrita como planeada há meses e destinada a degradar capacidades militares estratégicas — o Irão respondeu com o lançamento de mísseis contra bases militares americanas na região do Golfo e com ataques adicionais contra Israel. Seguiram-se novas vagas de bombardeamentos e contra-ataques, ativação generalizada de sistemas de defesa aérea e encerramentos parciais do espaço aéreo regional. O conflito entrou assim numa dinâmica de ação e reação sucessivas, deixando de ser um episódio isolado para assumir características de confronto regional.

Observando a sequência dos acontecimentos, torna-se evidente que nenhum dos intervenientes foi surpreendido. Tanto do lado americano-israelita como do lado iraniano, tudo indica preparação prévia prolongada: planos operacionais definidos, alvos selecionados e sistemas de lançamento previamente programados, aguardando apenas a ordem política final. As coordenadas estavam já nas máquinas; os executantes limitaram-se a carregar nos botões que transformam cenários teóricos em realidade militar. Há, portanto, método naquilo que à primeira vista pode parecer loucura.

Este Portugal adormecido deve manter neutralidade deliberada. O conflito não é um assunto da NATO enquanto tal, nem constitui ameaça direta ao território nacional. Portugal possui, aliás, um longo historial de prudência estratégica associado à utilização da Base das Lajes, cuja prática histórica assentou numa lógica de equilíbrio e neutralidade funcional — recorde-se o precedente da Segunda Guerra Mundial, em que a utilização da base se enquadrou numa gestão cautelosa dos interesses nacionais e da estabilidade internacional. Qualquer envolvimento adicional português que ultrapasse esse princípio não seria apenas um erro de avaliação estratégica; seria um atentado à paz que sempre procurámos preservar.

Luis Miguel Novais

Formas de sermos Europa

Um aspeto interessante da expansão da União Europeia num momento de America First vem aflorado no episódio de anteontem do podcast The Rest Is Politics (“Are Trump and Putin Underestimating Ukraine?”, com Alastair Campbell e Rory Stewart). Perante um ambiente estratégico modificado, começa a emergir em Bruxelas uma leitura menos jurídica e mais política do alargamento.

A ideia, ali descrita, é simples: “em vez de a adesão ser o fim do processo, passa a fazer parte do próprio processo”. Ou seja, países como Ucrânia, Moldávia, Montenegro, Albânia ou Sérvia poderiam ser virtualmente declarados países da União, sem todos os direitos nem todas as obrigações imediatas, num modelo designado como gradual integration ou reverse membership.

A inversão é relevante, uma forma de virar a mesa, que poderia incluir também o Reino Unido, a Noruega, o Liechtenstein ou a Suíça. Alguns dos meus alunos na Universidade Católica recordarão termos debatido este tipo de associações já permitidas pelo Tratado de Lisboa. Uma das formas de sermos Europa.

Luis Miguel Novais

Reformar o que funciona

O Governo propõe eliminar o visto prévio do Tribunal de Contas. Estranho. No exercício de funções executivas públicas, tive zero reprovações, zero processos, zero sanções do Tribunal de Contas. Não sou certamente o único que pensa que o Tribunal de Contas é dos poucos setores da justiça que funciona com regularidade, previsibilidade e meios.

Há muitos setores no Estado carecidos de reforma (normal nas organizações). Atrasos, opacidade, redundâncias, falta de meios. Não me parece sensato começar por um mecanismo que, em regra, assegura disciplina financeira e reduz litígios a jusante. O visto prévio filtra antes de gastar grandes quantidades de dinheiro público. Eliminar esse filtro é deslocar o risco para depois — quando já há contratos, pagamentos e, por vezes, danos.

Se o objetivo é agilizar, há calibragem possível: prazos vinculativos, tipologias de atos, reforço técnico, digitalização. Em matéria de grandes fluxos de dinheiro público, o que funciona deve ser afinado, não removido.

Luis Miguel Novais

Lúcifer e Vénus

Em A Janela do Cardeal, o protagonista contempla Vénus e nomeia-a “certeza da constância do devir”. O astro da manhã atravessa línguas, traduções e leituras bíblicas. Ao reler Daniel Boorstin em Os Pensadores, reaparece sob outra forma antiga: Isaías 14:12, citado na tradição latina e anglo-saxónica como a queda de “Lúcifer”.

O hebraico bíblico lê o equivalente a “astro brilhante, filho da aurora”. No contexto do profeta Isaías, trata-se de uma sátira ao rei da Babilónia, metáfora política da ascensão e queda. A Vulgata verteu para lucifer, termo latino que designava o astro da manhã. A partir daí, a tradição cristã construiu uma leitura teológica que identificou com a quotidiana queda do anjo rebelde.

As traduções modernas da Bíblia, normalmente desde o virar do segundo milénio, curiosamente eliminam lucifer e regressam ao texto hebraico, preferindo “estrela da manhã” ou “astro da alva”. Entre Vénus e “Lúcifer” medeia afinal a história da tradução bíblica. O astro permanece; a Bíblia também, mas as palavras deslocam-se: “certeza da constância do devir”.

Luis Miguel Novais

A inteligência é uma ilha

A conversa começou no circo de Roma: doze portas, doze signos. Cassiodoro escreve que as portas representam o zodíaco; Boorstin escreve que os signos estavam sobre as portas. O salto é dele. Nós não saltámos. Limitámo-nos a substituir a proposição. Uma ilha artificial é uma ilha. A forma lógica é transparente: o adjetivo qualifica a origem, não anula o substantivo.

Aplicada a outra matéria, a mesma estrutura provoca desconforto. Se uma ilha artificial é uma ilha, então uma inteligência artificial é inteligência. Não há aqui metáfora nem ousadia ontológica: apenas equivalência formal. A resistência não é lógica; é semântica. Aceita-se sem hesitação que uma construção humana possa ser geografia. Hesita-se quando a construção opera no domínio da inteligência.

O episódio de Boorstin fica como espelho útil. Ele materializa uma correspondência simbólica; nós mantemos a forma e trocamos os termos. A conclusão segue por simples substituição: o adjetivo não revoga o género. A inteligência é uma ilha.

Luis Miguel Novais

Banalização da guerra

Em mais um aniversário da guerra na Ucrânia, motivada pela invasão russa, a resistência continua — o que quer dizer: humanos ucranianos, banqueiros europeus e industriais americanos.

Na perspetiva dos ucranianos, parece impossível que, após terem cedido as armas nucleares que detinham (Memorando de Budapeste, 5 de dezembro de 1994, depositado na ONU), tenham passado a ser alvo de ataques russos: primeiro com a invasão e anexação da Crimeia em 2014, depois com a invasão em larga escala de há quatro anos. Parece aquela fábula de La Fontaine em que as ovelhas abdicaram dos cães de guarda, para terminarem comidas.

Não se vê fim para esta carnificina, em que se generalizou a porcaria dos drones de guerra, que vieram para ficar, agora como agentes autónomos graças à inteligência artificial, para mal dos nossos pecados. A inteligência natural escasseia, como se viu nas falhadas conversações de paz da semana passada e ontem se notou no Conselho da União Europeia.

Luis Miguel Novais

Memorial de Nuremberga

Em Nuremberga, 1945-46, fixou-se um princípio simples e duro: o cargo não protege o titular. A responsabilidade por actos praticados no exercício de funções é individual. “Ordens superiores” ou estatuto não anulam a imputação. A arquitectura jurídica do pós-guerra partiu daí: ninguém está acima da lei, mesmo quando serve o Estado.

Esta semana, no Reino Unido, detenções por misconduct in public office atingem figuras do círculo do poder. O Primeiro-Ministro pede desculpas públicas por uma nomeação. As investigações admitem enquadramento penal grave; fala-se até em prisão perpétua. Também na Noruega, um antigo Primeiro-Ministro é formalmente acusado de corrupção ligada ao exercício de funções.

O bom costume de Nuremberga continua operativo: responsabilidade individual de titulares de cargos públicos por desvios no exercício das funções. Nem todas as elites falham; as que falham devem responder individualmente.

Luis Miguel Novais

O erro de Rangel

Dizer que os Estados Unidos podem usar a Base das Lajes “para qualquer operação sem que Portugal tenha conhecimento” (Ministro dos Negócios Estrangeiros Paulo Rangel, hoje) não corresponde ao que está nos tratados. O Acordo de Cooperação e Defesa de 1995 concede facilidades amplas e permanentes de utilização, sobretudo para trânsito, apoio e reabastecimento, mas fá-lo com mecanismos de não-objeção e/ou notificação/autorização, conforme a categoria. Trata-se de um consentimento convencional pré-concedido, não de uma dispensa de conhecimento do Estado territorial.

O próprio acordo distingue entre utilizações correntes e outras operações militares. Nas primeiras, a autorização é estrutural e operacional; nas segundas, fora do quadro NATO, a lógica é de pedido e apreciação por Portugal. Em nenhum ponto o tratado transforma a base num espaço extraterritorial onde se possa operar sem conhecimento do Estado soberano. A diferença entre “não exigir decisão política caso a caso” e “dispensar conhecimento” é juridicamente elementar.

Num Estado de direito, a precisão das palavras importa. Não por fetichismo jurídico, mas porque os tratados são o que vinculam o país perante terceiros e perante si próprio. A banalização de uma cláusula de não-objeção como se fosse um cheque em branco pode servir a retórica da normalidade atlântica, mas não corresponde ao texto nem ao equilíbrio soberano que ele consagra.

Luis Miguel Novais

New York ou Paris

A invasão russa da Ucrânia, somada ao reequilíbrio estratégico dos Estados Unidos da América na NATO, produziu aquilo que durante décadas parecia interdito: rearmamento acelerado da Alemanha e da Polónia, com aumento estrutural de despesa militar na Europa.

Na recente Conferência de Segurança de Munique (13-15 de fevereiro de 2026), mais do que os discursos oficiais, se bem entendi, o que circulava nos bastidores era a hipótese — outra vez — de um exército europeu. Recorde-se a falhada Comunidade Europeia de Defesa, chumbada em 1954 pelo parlamento francês.

De Gaulle confrontou Kennedy com a pergunta implícita: Nova Iorque ou Paris? A autonomia nuclear francesa nasceu desse dilema. Perante a incerteza estratégica atual, que dirá Merz? Seguem-se as capacidades militares nucleares da Alemanha e da Polónia?

Luis Miguel Novais

Leitos de cheias

Notava-se hoje, pelas ruas do Porto de Portugal, o sorriso nas faces com o regresso do sol. Alívio após a sucessão recente de tempestades e cheias no sul da Europa, com precipitação extrema, solos saturados e rios fora de margem, causando mortes e destruição em vários países — este Portugal adormecido incluído.

Li numa esplanada (que saudades eu já tinha) a opinião de cientistas citados num longo artigo do The Guardian que afirmam que estes episódios extremos de chuva e vento são compatíveis com o que se pode prever num clima mais quente e criticam a insuficiência das políticas de adaptação, que continuam a deixar pessoas e bens expostos em zonas de risco reconhecido (“Under water, in denial: is Europe drowning out the climate crisis?” — Ajit Niranjan, The Guardian, 21 de fevereiro de 2026).

De que servem tantos instrumentos de planeamento territorial — verdadeiras limitações ao direito de propriedade individual, como REN, RAN, Natura e afins — se, no fim do dia, continuaremos a reconstruir em leito de cheia com dinheiro público?

Luis Miguel Novais

Polícias e Política

Este Portugal adormecido dispõe hoje de três forças de polícia principais: Polícia Judiciária (PJ), Polícia de Segurança Pública (PSP) e Guarda Nacional Republicana (GNR). Existem ainda polícias municipais, de âmbito local, vocacionadas sobretudo para a fiscalização administrativa e o cumprimento de regulamentos municipais, sem funções próprias de investigação criminal e com competências de segurança limitadas, nos termos da lei.

A PJ, a PSP e a GNR têm em comum a natureza de forças de segurança do Estado, submetidas à Constituição e à lei, ao princípio da legalidade, à direção das autoridades judiciárias no exercício da investigação criminal e ao dever de neutralidade e imparcialidade da administração pública. Distinguem-se porque a PJ depende do Ministério da Justiça e tem vocação principal para a investigação criminal complexa; a PSP e a GNR dependem do Ministério da Administração Interna, sendo a primeira uma força civil de segurança urbana e a segunda uma força de natureza militar com implantação territorial predominantemente rural e ligação funcional também ao Ministério da Defesa Nacional.

A nomeação do diretor da Polícia Judiciária, um polícia de carreira, para o Ministério da Administração Interna — um cargo tão político que até levou ao recente derrube de um governo constitucional — não deixa de ser uma reafirmação da indesejável ligação entre polícia e política, ao arrepio da exigência constitucional de neutralidade e imparcialidade da administração pública. Desejemo-nos e lhe sorte na mudança, mantendo-nos atentos ao regresso de polícias políticas de má memória.

Luis Miguel Novais

Mania das grandezas

Alta velocidade. Novo aeroporto. Megacentro de dados. Nunca, em simultâneo, estiveram em curso em Portugal projetos desta escala. Fala-se em sete, oito, trinta mil milhões de euros com uma naturalidade inédita neste país - que tinha recordes nas pontes, Expo98 e Alqueva, nenhum destes mega investimentos por mais de 4 mil milhões de euros.

Parte é investimento privado; parte é financiamento público. As categorias confundem-se, os números agregam-se, de onde vem o dinheiro? A grandeza impressiona — sobretudo no que diz respeito a dinheiro público.

Com tão grande investimento em Portugal em curso pergunto-me para que vem agora o governo com mais um Plano de Recuperação e Resiliência. Para aumentar ainda mais os impostos?

Luis Miguel Novais

Contrapoderes

A Constituição da República Portuguesa não é decorativa. Previu equilíbrios entre poderes e distribuiu funções de fiscalização e controlo por vários órgãos de soberania. Não se trata de ornamento institucional.

É neste quadro que a Assembleia da República tem hoje prazo para apresentação de candidaturas a três lugares no Tribunal Constitucional, ao Provedor de Justiça e a cinco membros do Conselho de Estado — prazo esse que, segundo informação noticiada, pode ainda ser adiado de hoje para segunda-feira. As eleições mantêm-se apontadas para 27 de fevereiro.

O bloqueio ou o adiamento reiterado não é um detalhe processual. Lugares vagos no Tribunal Constitucional enfraquecem o controlo da constitucionalidade; a falta de Provedor reduz a tutela dos cidadãos perante a Administração; a incompletude do Conselho de Estado empobrece a função consultiva em momentos críticos. O resultado é simples: menos controlo, menos escrutínio e menos garantias de cidadania.

Luis Miguel Novais

Post scriptum. Após a redação deste texto, nem de propósito, o Supremo Tribunal dos Estados Unidos da América tornou pública decisão que declarou ilegal a imposição de tarifas globais pelo Presidente com fundamento em poderes de emergência, reafirmando que a competência fiscal pertence ao Congresso. Um exemplo concreto de contrapoder constitucional em funcionamento.

3500 milhões

O Governo deste Portugal adormecido anunciou no Parlamento um plano de recuperação e resiliência para os próximos três anos e meio, invocando o recente ciclo de chuvas, ciclones e até sismos, no espantoso montante de 3.500 milhões de euros (cerca de 3% do Orçamento Geral do Estado).

Salvo melhor entendimento, a Constituição da República Portuguesa não atribui ao Governo uma competência financeira autónoma dessa natureza. A competência fiscal e orçamental pertence à Assembleia da República, através da lei e do Orçamento do Estado.

Resta saber qual o suporte jurídico-financeiro concreto deste anúncio. Se é despesa nova, exige autorização parlamentar. Se é reprogramação, exige transparência. A Constituição não admite “sacos azuis”.

Luis Miguel Novais

Dolus bonus híbrido

O Código Civil deste Portugal adormecido contém uma divertida cláusula de escape para o comércio, em direito denominada dolus bonus: já se sabe que o comerciante exagera, omite, compõe — não se pode esperar o contrário, admite com ironia o legislador. A retórica promocional não equivale a dolo juridicamente relevante; é antes o teatro tolerado da praça.

Ficamos agora a saber, à luz de um estudo amplo com dados reais de utilização de automóveis híbridos plug-in na Europa, que o consumo efetivo pode ser muito superior ao anunciado. Uma análise baseada em cerca de um milhão de veículos (2021-2023), conduzida por investigadores do Instituto Fraunhofer e citada na imprensa, conclui que estes automóveis consomem em média cerca de 6 litros/100 km — aproximadamente três vezes mais do que os 1-2 litros por 100 km indicados nas certificações oficiais.

A seis litros aos cem quilómetros conseguimos, afinal, gastar o dobro da energia que queríamos poupar, não é? Dolus bonus tecnológico, talvez. Entre a licença publicitária e a expectativa legítima do consumidor vai uma fronteira antiga: a do exagero tolerado e a da confiança defraudada. O direito sorri do primeiro; intervém no segundo.

Luis Miguel Novais

Melgueiro e a Passagem do Ártico

Recomendo o podcast da Rádio Observador E o Resto é Ciência, com José Manuel Fernandes e Miguel Miranda, em particular o último episódio dedicado ao AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation). Entre considerações úteis sobre a nossa Gaia global e os equilíbrios oceânicos que a sustentam, veio à conversa destes dois polímatas um nome esquecido: David Melgueiro.

A figura de David Melgueiro situa-se nessa zona intermédia entre facto histórico e negação mítica que a historiografia portuguesa conhece bem. A tradição, difundida em textos e cartografia europeia a partir do século XVIII, atribui-lhe uma travessia a partir de Macau por volta de 1660, seguindo pelo Pacífico Norte, entrando no estreito de Bering e percorrendo a costa setentrional da Sibéria até ao Porto Atlântico. Seria, em termos modernos, uma navegação pela Passagem do Nordeste, séculos atrás. Não existe, contudo, documentação portuguesa contemporânea que confirme a viagem: nem diários de bordo, nem registos oficiais. Daí a divisão entre os que a tomam por lenda e os que, mais cautelosos, admitem a plausibilidade técnica de uma travessia excecional em anos de gelo reduzido. A ausência de prova não equivale a prova de ausência; mas a prudência histórica exige que se mantenha a hipótese em suspenso.

Entretanto, a atualidade veio reabrir a questão sob outro prisma. A China acaba de confirmar a viabilidade prática da rota ártica entre a Ásia e a Europa e já indicou que pretende explorá-la comercialmente, integrando-a na sua estratégia logística global. Em termos de tempo de navegação, a travessia pelo corredor do norte russo permite poupar várias semanas face à rota pelo Suez. Não se trata de provar a viagem de Melgueiro; trata-se de confirmar que a passagem que lhe é atribuída é fisicamente possível e tende a tornar-se operacional. Por elementar justiça histórica, poder-se-ia até chamar-lhe Passagem de Melgueiro. Este Portugal adormecido deveria, ao menos, observar o exemplo do Pireu: quando as rotas mudam, mudam também os centros de gravidade do comércio e da estratégia. Convém estar atento.

Luis Miguel Novais

Carne vale

Carnaval tornou-se sinónimo de folia. No entanto, começou por ser o último dia — o limiar de uma passagem.

A palavra remete para carne vale: adeus à carne antes da Quaresma, tempo de abstinência e contenção que estruturava o calendário cristão e a disciplina dos costumes. Já assim o escrevia Bluteau (Vocabulário Portuguez e Latino, 1712): “os dias do Intrudo, porque nelles nos despedimos da carne, como se disséramos Carne vale”.

A abstinência de carne já não condiz com o ar do nosso tempo. Ainda assim, a reflexão quaresmal conserva utilidade: quarenta dias para depurar excessos e medir o essencial. Eu não corto a barba nos próximos quarenta dias, para recordar.

Luis Miguel Novais

Resistir à U.S.S.R.

Na celebração do segundo aniversário da morte na prisão russa do líder da oposição Alexei Navalny, os governos da Europa liberal vieram afirmar que morreu envenenado, o que a Rússia nega.

Navalny tornou-se um exemplo de resistência cívica. Entre as frases que lhe são atribuídas, recorda-se: “Não é permitido desistir.” “Não tenham medo.” “A única coisa que devemos temer é deixar de resistir.” E também a sua caracterização do poder em Moscovo: “Putin é o último acorde da União Soviética.” (citações atribuídas a Navalny; divulgadas em excertos das suas entrevistas, incluindo na The Economist).

Desejo, há muitos anos, uma Rússia menos — como cantariam os Beatles — back in the U.S.S.R..

Luis Miguel Novais

Elites

Assim de repente, este Portugal adormecido recorda os casos Ballet Rose e Casa Pia, como quem revê um velho dossiê que julgava encerrado. Agora, esta nave especial entretém-se a observar o caso Epstein, mais um de pedofilia e proxenetismo, desta feita na “capital do mundo”, onde o verniz institucional convive com salões fechados e agendas sujas. Mudam os cenários, repete-se a lógica: círculos de poder, cumplicidades difusas, silêncios úteis.

Não sei bem se pesa mais a sordidez ou os implícitos. O que se revela não é apenas o crime, mas a rede: portas que se abrem, convites que circulam, fotografias que se tiram e se guardam. Como dizia alguém, estes arrivistas devem pensar que este é o El Dorado que miravam de fora de Manhattan, antes do sinatriano here I am. Chegados lá, confundem-se.

Com estas elites, o Oncle Sam está doente — e a febre irradia. Porque o centro simbólico do sistema não é neutro: contamina o perímetro. Não é moralismo, quando a cúpula se permite a degradação, o corpo político paga. Para nossa moléstia coletiva.

Luis Miguel Novais

O recuo de Cunhal

Nas comemorações, no ano passado, dos 50 anos do 25 de Novembro de 1975 — data em que se consolidou a democracia, ainda a semana passada revalidada por eleições tranquilas e participadas — a esquerda uniu-se para a desvalorizar. Estranhamente.

Como já disse Alexandre Herculano (O Pároco da Aldeia, 1844): “A história é a história, e não se hão-de deixar por aqui e por ali obscuridades e incertezas…”. Dispomos agora do testemunho gravado do general Vaz Afonso, no notável podcast do Observador, A Vida em Revolução, com Rui Ramos e Pedro Jorge Castro; recomendo em especial a segunda parte, dedicada à sua intervenção militar como aviador na guerra civil desse dia 25 de novembro de 1975.

Do seu relato resulta a confirmação de outro, de Zita Seabra: Álvaro Cunhal, líder dos comunistas, recuou. Com isso, ganhámos a democracia.

Luis Miguel Novais

Lezirias

“Em Portugal chamamos Lezírias huns campos ao longo do Tejo, em que as aguas entrão, quando tresbordão..." (1716, Bluteau, Vocabulário Portuguez e Latino).

Nas lezírias do Tejo e afluentes as inundações são frequentes. Azambuja, Virtudes, Vila Nova da Rainha, Aveiras de Baixo, Valada, Benavente, Santo Estêvão, Samora Correia, Salvaterra de Magos, Coruche. Planície aluvial, solos de cheia, descargas a montante e episódios de precipitação persistente.

Mão amiga fez-me chegar as impressionantes imagens de um sobrevoo hoje sobre a zona de Azambuja e arredores. Só de barco, entre ilhas.

Luis Miguel Novais

Portugal, o Mediterrâneo e o Atlântico

Em 1945, Orlando Ribeiro publicou Portugal, o Mediterrâneo e o Atlântico. Nesse livro insuperado, ao descrever as grandes divisões da terra continental portuguesa, fixa o contraste entre o Norte atlântico e o Sul mediterrânico e ancora a sua transição no baixo Mondego e no sopé da Cordilheira Central. Em termos cartográficos, a linha que melhor traduz essa leitura corre da foz do rio Mondego (Figueira da Foz) à Serra da Estrela, acompanhando a bacia do Mondego até à montanha.

Neste nosso ano de comboios sucessivos de tempestades, de chuvas e ventos vindos do Atlântico — desta vez pouco contidos pelo santo anticiclone dos Açores, fora do sítio habitual — a tese de Orlando Ribeiro voltou a mostrar a sua utilidade. A persistência das massas húmidas oceânicas e a sua penetração pelo corredor do Mondego evidenciam, com clareza empírica, o que o geógrafo havia sintetizado: a porta por onde o Atlântico entra mais fundo no território.

Faz pensar que essa linha divisória coincide com o próprio traçado desses “comboios” que sobem pelo país até às neves da Estrela que, ao derreterem, fazem do Mondego o monstro de caudal que recentemente se viu. Entre o Atlântico e o Mediterrâneo, a geografia continua a explicar a atualidade e deveria servir de guia para soluções políticas.

Luis Miguel Novais

A República não precisa de sábios

Na implantação revolucionária da república em França, no Terror, em 1794, foi executado um sábio: Antoine-Laurent de Lavoisier. Fundador da Química moderna, jurista de formação, administrador fiscal do Antigo Regime. A lei da conservação da massa e a nomenclatura moderna ficaram. O tribunal revolucionário não quis saber. Condenou-o e guilhotinou-o em maio.

Numa das histórias que ficaram — dessas que já bem antes, no século XVI, Francis Bacon dizia tornarem as pessoas sábias — o juiz terá dito ao condenado a frase do título. A literalidade discute-se. O sentido não. A utilidade política do momento prevaleceu sobre o método. A força dissolveu o direito.

Passados estes anos todos, ainda não aprendemos. Convoca-se o saber para legitimar; dispensa-se quando complica. Quando precisa de sábios, já é tarde.

Luis Miguel Novais

Natozinha

Ficámos hoje a saber oficialmente, em Bruxelas, sede da NATO, que os Estados Unidos da América mudaram as regras da defesa europeia.

Falando hoje no lado de cá do Atlântico Norte, Elbridge A. Colby, Under Secretary of Defense for Policy (n.º 3 civil do Pentágono, responsável pela orientação estratégica), afirmou que os aliados europeus devem assumir maior responsabilidade operacional pela defesa do continente. Indicou que Washington pretende reduzir o peso das forças convencionais norte-americanas na Europa e que os europeus devem preparar-se para liderar a dissuasão e a resposta militar inicial.

O Presidente Trump já nos habituou a travar tarde e bem. Esperemos que, neste assunto decisivo, também.

Luis Miguel Novais

Buraco na A1

Ruiu um troço da A1, na zona de Coimbra, neste Portugal adormecido. Cedeu o aterro, não a ponte. A ruptura de um dique do rio Mondego inundou a várzea e retirou suporte. A autoestrada já estava encerrada quando o pavimento abateu. Sem vítimas, ainda bem.

Em agosto passado, na Noruega, também assisti incrédulo ao surgimento de um buraco na E6, perto de Levanger. Também aí cedeu o aterro, depois de um deslizamento em terreno instável. Estava no país e vi o mesmo: uma via nacional principal interrompida de um dia para o outro.

Na Noruega, a circulação provisória regressou em dias; a variante temporária segura cerca de dez semanas depois; a definitiva ainda não está reconstruída. Em Portugal, já andou bem o Governo por ter fechado a A1 a tempo. Agora, desejo que bata a Noruega nos prazos de recuperação.

Luis Miguel Novais

Rito, pintor

Sísifo empurra a pedra. Não porque vá chegar ao cimo, mas porque esse é o seu gesto. A repetição educa-o. O meu tio Rui morreu hoje pintor. Há naturezas que não se trocam. O que muda é a consciência com que se sobe o monte.

Na leitura de Tomás de Aquino, a liberdade não está em negar o real, mas em escolher o bem conhecido como tal. Dizer “seja feita a Vossa vontade” não é desistir de agir; é o acto mais alto de autodeterminação. A pedra permanece, mas deixa de ser apenas peso: torna-se matéria de aperfeiçoamento. Empurrá-la deixa de ser condenação ou revolta e passa a ser decisão.

Fica o rito do ofício: à primeira quem quer cai, à segunda só cai quem quer. Volta, sempre.

Luis Miguel Novais

Nuke hotline

Enquanto o nosso (ainda) atual comandante supremo das Forças Armadas critica publicamente as próprias forças em ação de proteção civil face à calamidade atmosférica que vive este Portugal adormecido (por "erros de comunicação”!?), na Noruega o chefe da defesa tratou hoje a comunicação como matéria de sobrevivência. Fê-lo numa entrevista ao The Guardian (“Norway defence chief says Russia could invade to protect nuclear assets”).

O general norueguês admite que Moscovo poderia, em cenário extremo, tentar um movimento invasivo para proteger os seus activos nucleares concentrados na península de Kola. Nesse quadro, o perigo maior será o erro de cálculo: incursões aéreas, incidentes marítimos, interferências e reacções em cadeia. Daí a proposta central: uma linha directa militar funcional entre capitais para evitar que um mal-entendido operacional escale.

Visto de fora das “casas grandes”, quando o domínio é nuclear, a comunicação não é comentário: é infra-estrutura crítica de sobrevivência.

Luis Miguel Novais

Visto da floresta

Já aqui no Portugal Adormecido comparei o estado atual do universo a uma Sala dos Tronos. A imagem mantém-se: grandes potências, linguagem universal, práticas...

Soube-se, hoje, que na Casa da Águia um irlandês com autorização de trabalho válida foi mantido durante meses em detenção administrativa de imigração nos Estados Unidos da América, em circunstâncias que suscitam dúvidas sobre detenção arbitrária e processo justo. Na Casa do Dragão, em Hong Kong, o caso Lai continua a expor a tensão entre legislação de segurança nacional e liberdades fundamentais, com implicações diretas para a liberdade de imprensa e as garantias judiciais.

Visto da floresta, a conclusão é política: nas casas grandes, a Declaração Universal dos Direitos Humanos não parece caber inteira, a prática parece seletiva, não universal.

Luis Miguel Novais

O Indesejado

Felicito António José Seguro pela sua eleição como Presidente da República.

Não deixa de ser irónico que o “indesejado” — e, para alguns no seu próprio partido, o “indesejável” — seja agora o Presidente, com mais de 3,4 milhões de votos. O seu adversário, André Ventura (outro “indesejado”), também ganhou, atingindo os 1,7 milhões de votos.

Ainda assim, a eleição neste Portugal adormecido não mobilizou cerca de metade do eleitorado. O meu voto inclusive.

Luis Miguel Novais

Europa de Trump

Conheci Donald Trump, o atual Presidente dos Estados Unidos da America, em Nova Iorque e Nova Jersey, nos anos 90. Não sei se então imaginava vir a ser quem é, embora as suas presenças em eventos ligados a Ronald Reagan já deixassem uma pista nesse sentido.

Num artigo de opinião de hoje, Simon Kuper sustenta que Donald Trump se tornou, paradoxalmente, o maior catalisador da unidade europeia. Ao ameaçar alianças, questionar a NATO e adotar uma postura transacional face ao continente, terá contribuído para que os europeus reconheçam vulnerabilidade estratégica. A Europa, habituada a décadas de “paz subsidiada” sob o guarda-chuva americano, é empurrada a pensar por si: mais defesa própria, menos dependência, mais integração por reação a um adversário externo que a obriga a definir-se (“Trump is Europe’s best enemy yet”, Simon Kuper, Financial Times, 8 de fevereiro de 2026).

Nos anos 90 conheci-o como um visionário global, simbolizado pelo Trump Taj Mahal de Atlantic City. Hoje, a trajetória é outra e as consequências são geopolíticas. Travando tarde, talvez Trump não tenha ido longe demais. Se calhar, aqui na Europa, ainda lhe vamos agradecer.

Luis Miguel Novais

More computing in space

A ambição é que os satélites deixem de ser apenas sensores e passem a ser também processadores. Com mais computação a bordo, a cadeia captação-análise-alerta encurta-se e a chamada inteligência planetária torna-se uma camada operacional que detecta padrões — de colheitas a incêndios, de navios a crateras — e os entrega directamente a quem decide. Parte desta inteligência já é usada em defesa; a expansão será para usos civis e comerciais à medida que a análise em órbita se torna economicamente viável e integrada com Inteligência Artificial.

Segundo entrevista de Will Marshall, CEO da cotada Planet, à The Economist (“How satellite imagery is reshaping open-source intelligence”, Davos, janeiro de 2026), o valor deixa de residir na fotografia isolada e passa para a série contínua, tratada e interpretada, capaz de antecipar movimentos e medir alterações quase em tempo real. A computação em órbita surge assim como infra-estrutura crítica de uma nova camada de conhecimento operacional sobre o planeta, já hoje sustentada por financiamento e expectativas dos mercados de capitais.

Essa mudança de ponto de vista, de 1957 (quando colocámos pela primeira vez um objecto humano fora da Terra) — que Hannah Arendt assinalou como decisiva para a condição humana — ganha agora uma dimensão operacional bem interessante no caminho do progresso humano.

Luis Miguel Novais

Internet Farwest

Tim Wu, jurista, escritor e professor na Columbia Law School, antigo conselheiro do Presidente dos EUA para tecnologia e concorrência, deixa uma confissão de insider: nos Estados Unidos, centro político que mais influencia a arquitetura jurídica da internet global, não conseguem fazer passar no Congresso legislação básica para proibir práticas digitais que colidem com a dignidade humana e com a Declaração Universal dos Direitos Humanos (art. 12.º: proteção contra intromissões arbitrárias na vida privada; art. 23.º: direito a condições equitativas e satisfatórias de trabalho). Diz-se chocado com a incapacidade de decisão.

A novidade é a admissão vinda de dentro do principal polo normativo da www. O diagnóstico existe; a lei não. O mínimo alinhado com a Declaração Universal dos Direitos Humanos não se traduz em norma eficaz no espaço que (na prática) define standards, infraestruturas e plataformas globais. “We should just make a social decision to outlaw” certas práticas — e, ainda assim, não passa no Congresso (The Ezra Klein Show, “We Didn’t Ask for This Internet”, 6/02/2026).

Farwest: até nos livros de cowboys da minha infância havia um xerife.

Luis Miguel Novais

A eleição mais louca

A Rádio Observador (com site e podcasts) tem-se destacado pela qualidade na imprensa deste Portugal adormecido. Com o devido respeito pelos restantes colaboradores, destaco Rui Ramos.

Segundo este, o debate presidencial foi deslocado para um critério negativo: aceita-se votar em António José Seguro sem adesão política ou pessoal, mas considera-se impossível votar em André Ventura sem filiação ou culto. Esta assimetria impede que o voto em Ventura seja lido como sinal sobre temas que trouxe para a agenda — migrações, coesão social, mudança política — e converte a eleição numa escolha abstracta entre “democracia” e “ditadura”, em vez de entre candidatos concretos. A mobilização anti-venturista acaba por dispensar o escrutínio de Seguro, esvaziado de conteúdo e reduzido a figura neutra, enquanto a memória trágica do socratismo e do costismo é remetida ao oblívio. O risco é eleger por defeito e empobrecer a própria democracia em nome da sua defesa (Rui Ramos, “Basta não ser Ventura”, 6 de fevereiro de 2026).

Há um podcast da Rádio Observador sobre a segunda volta de 1986, a do “sapo Soares”, com o título “A eleição mais louca de sempre”. Aquela foi. Esta, agora, disputa o nome. E fica a sensação de que me é dado a escolher entre o lobo mau e o lobo meigo.

Luis Miguel Novais

A mulher providencial

A república promete escolher pessoas, enquanto a monarquia escolhe linhagens. Mas quando o desgaste se acumula, a república procura atalhos e volta a coroar — por via mediática e eleitoral — figuras providenciais. O voto substitui a hereditariedade, não elimina a inclinação de alguns pela devoção irracional.

No Japão, a primeira mulher primeiro-ministro, ou seja, a primeira-ministra Sanae Takaichi, chegou ao cargo após um escândalo de financiamento no partido dominante e enfrenta eleições legislativas com sondagens a apontar para vitória ampla. A mobilização é fortemente personalista e digital, com culto em torno da líder que mistura símbolos de consumo e estilo (marketing) com promessas (realistas?) fiscais de alívio no custo de vida, e política externa movida a Washington versus Pequim.

A novidade biográfica no feminino não imuniza contra o velho risco institucional: quando a política se converte em fandom (neologismo: comunidade de admiradores mobilizados em torno de uma figura digital de redes sociais; antigos e imortais termos: séquito, corte, claque, culto da personalidade), a república aproxima-se da monarquia. Quanto mais providencial parece a pessoa, mais indispensáveis se tornam os travões impessoais — escrutínio, contas públicas, contrapesos. Caso contrário, a república não vence a monarquia: imita-a. Claro que, no Japão, acima da primeira-ministra ainda há o imperador hereditário.

Luis Miguel Novais

Sem START

Chove lá fora com intensidade neste Portugal adormecido. No mesmo dia, perde-se o guarda-chuva START: expirou o tratado que limitava e verificava os arsenais nucleares estratégicos dos Estados Unidos e da Rússia.

Desde 1972, com os acordos SALT, existia uma arquitetura mínima de gestão do risco nuclear militar. Tetos, notificações, inspeções. A sua caducidade apaga mais de meio século de transparência operacional. O START (Strategic Arms Reduction Treaty) foi uma forma de evitar a guerra nuclear. Cinquenta e quatro anos de engenharia jurídica perdem-se num só dia.

Regressa-se a 1972: a bomba atómica volta a ser não regulada. Caramba.

Luis Miguel Novais

Rios, ribeiros, ribeirinhos

No ano da morte do meu pai, em 2014, lembro-me de chuvas intensas. Como as de hoje, a cair sobre este Portugal adormecido.

Segundo o IPMA, a tempestade Leonardo deverá atingir o continente com chuva persistente e por vezes forte, sucedendo-se à tempestade Kristin, que trouxe rajadas na ordem dos 200 km/h, causou seis mortes e deixou um país fragilizado. Um país de rios, ribeiros e ribeirinhos implica, nestas situações, caudais elevados. Naturais, mas também reforçados por descargas de barragens nacionais e espanholas.

Tenho boa impressão da ministra do Ambiente e da Energia, Maria da Graça Carvalho. Tenho má impressão da ministra da Administração Interna, Maria Lúcia Amaral. A chuva não é política. A resposta do Estado é.

Luis Miguel Novais

Eterno Presente (Envenenados)

Francis Bacon, nos Essays (1625), atira a fórmula sem piedade: “histories make men wise”. A história, aqui, não é culto do passado nem arqueologia moral: é método para governar melhor, para desconfiar de slogans, para medir custos e efeitos. É precisamente por isso que o poder gosta tanto de a domesticar: reescrevê-la, simplificá-la, transformá-la em catecismo identitário. Uma história assim já não torna ninguém sábio; torna-o obediente.

Do outro lado, James Joyce publica Ulysses (1922) e deixa a ferida exposta: a história pode ser “um pesadelo do qual tento acordar”. O pesadelo é político: quando o passado é elevado a destino, a cidadania passa a ser uma herança e não um acto; a legitimidade nasce de mitos, não de responsabilidade; e o Estado passa a administrar ressentimentos como se fossem políticas públicas. Aí, o “presente” deixa de ser presente: é apenas repetição.

O cruzamento é o retrato do nosso tempo: elites que invocam Bacon para exigir “realismo” e “ordem”, mas praticam propaganda; e tribos que invocam Joyce para recusar deveres comuns, refugiando-se numa subjetividade que dispensa factos. As histórias só fazem homens sábios quando permanecem instrumento crítico — e, portanto, perigoso para quem governa mal. Quando a história é monopolizada (pelo Estado, pela nação, pelo partido, pela causa, pela confraria, pela loja, pelo cambão), deixa de ensinar: passa a mandar. E, nesse dia, acordar do pesadelo torna-se um dever cívico. Quotidianamente.

Luis Miguel Novais

Prazeres

O atual Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, vai a Roma “encerrar” o mandato junto do Papa — e aproveita para o convidar a visitar Portugal… para o ano. Quando o Presidente já não será ele.

O atual Primeiro-Ministro, Luís Montenegro, anuncia um projeto extraordinário de recuperação dos danos materiais do ciclone da semana passada, na envolvente de Leiria, por 2.500 milhões de euros. Onde estavam?

O putativo novo Presidente da República, António José Seguro, dá um tiro no pé democrático: insulta o adversário — democrático.

Luis Miguel Novais

Apagão de Leiria

O que aconteceu em Leiria não foi apenas um episódio de mau tempo. O vento foi severo, mas esteve dentro da escala já conhecida na Europa atlântica. O que se revelou verdadeiramente excecional — e agora confirmado — foi a dimensão do apagão e, sobretudo, a sua duração: centenas de milhares de pessoas sem eletricidade durante dias. O apagão nacional do ano passado já tinha exposto falhas graves de desenho do sistema elétrico; Leiria mostra que não foram corrigidas.

O sistema assenta numa separação formal de funções: a REN gere a rede de transporte, a E-Redes assegura a distribuição até aos consumidores finais e a ERSE regula o setor. Esta arquitetura, embora correta em abstrato, tem um efeito perverso: quando o sistema falha, a responsabilidade fragmenta-se. As declarações do presidente da E-Redes — admitindo que cerca de 80% da rede é aérea — não são uma defesa; são a admissão de uma vulnerabilidade estrutural. Explicam por que a rede cai com o vento, não por que demora dias a ser reposta.

A solução é técnica e conhecida: enterrar rede onde faz sentido, criar redundância e automatizar o restauro, por exemplo. O que falta é o incentivo certo. O quadro jurídico-regulatório trata o vento severo como força maior, tolera reposições lentas e dilui o custo social do apagão. O apagão de Leiria não foi um “ato de Deus”; foi o resultado previsível de um erro de design protegido por uma lei que não penaliza a fragilidade de um serviço essencial — enquanto o Governo deste Portugal adormecido continua ocupado em tapar o Sol com a peneira.

Luis Miguel Novais

What’s up, dog

Hoje somos, na prática, obrigados a utilizar o WhatsApp para comunicações privadas, confiando na promessa reiterada de confidencialidade assegurada pelo fabricante, a Meta. A encriptação ponta-a-ponta é apresentada como garantia central: nem a plataforma, nem terceiros, podem aceder ao conteúdo das mensagens. Essa promessa tornou-se um pressuposto social — e jurídico — do quotidiano digital.

Esse pressuposto está hoje a ser discutido em sede judicial nos Estados Unidos. Encontra-se pendente uma ação que sustenta que a Meta terá induzido em erro os utilizadores ao afirmar que as mensagens do WhatsApp são inacessíveis à própria empresa, quando, segundo a alegação, existiriam meios técnicos ou operacionais que permitiriam tal acesso. A ação apoia-se, entre outros elementos, em declarações atribuídas a denunciantes internos e visa demonstrar uma desconformidade entre a promessa pública de confidencialidade absoluta e a realidade funcional do sistema. A Meta nega integralmente as alegações. O facto relevante é simples: há um litígio judicial em curso que põe em causa um elemento essencial do serviço, e não uma questão fútil ou acessória.

Conheço a firma de advogados Quinn Emanuel e comungo a admiração de muitos pela reputação que granjearam como litigantes de boa-fé, tecnicamente temíveis. A firma patrocina esta class action e está habitualmente associada a estruturas de third party funding, cujo comité de financiamento — composto por senior lawyers experientes — funciona, na prática, como um pré-julgamento de viabilidade jurídica e económica das ações que decide patrocinar. A sua intervenção não prova o mérito da causa, mas também não é irrelevante. Quando a confidencialidade absoluta precisa de ser discutida em tribunal, talvez caiba a ironia final, emprestada a Bugs Bunny: what’s up, dog?

Luis Miguel Novais

Defesa Europeia

A Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO) foi criada pelo Tratado de Washington, assinado em 4 de abril de 1949, como aliança de defesa coletiva assente no artigo 5.º (defesa mútua). Portugal foi Estado fundador, integrando desde a origem esta arquitetura transatlântica de segurança, baseada no primado estratégico e militar dos Estados Unidos e no seu “guarda-chuva” nuclear, político e operacional sobre a Europa Ocidental.

Em contraste, as tentativas de criar uma defesa europeia autónoma fracassaram repetidamente. A Comunidade Europeia de Defesa (1952) nunca entrou em vigor por falta de ratificação francesa (1954). Seguiu-se a União da Europa Ocidental, de natureza intergovernamental, entretanto dissolvida. Mais tarde, o projeto constitucional europeu foi rejeitado em referendos nacionais em 2005. Desde então, não surgiu um tratado europeu fundador que instituísse uma defesa comum supranacional fora da NATO; o que subsiste é fragmentação de capacidades, coordenação industrial limitada e dependência estrutural de meios críticos norte-americanos.

Num contexto em que os Estados Unidos sinalizam um recuo do seu compromisso direto, multiplicam-se declarações europeias divergentes — entre a reafirmação da indispensabilidade da NATO e apelos a um maior “pilar europeu”. O único fundamento jurídico-positivo hoje existente no plano da União é o artigo 42.º, n.º 7, do Tratado da União Europeia (Tratado de Lisboa), que consagra uma cláusula de assistência mútua, expressamente compatível com a NATO e sem criar um exército europeu. Este quadro não elimina a possibilidade de neutralidade, mantida por Estados-Membros como a Irlanda ou a Áustria, confirmando que a defesa europeia continua juridicamente limitada, politicamente heterogénea e estrategicamente incompleta.

Luis Miguel Novais

Aldeia dos Milagres

Chamam-lhe depressão, mas é apenas um termo técnico, um preciosismo para designar um ciclone. O que entrou em Portugal e Espanha há dois dias, conhecido como Kristin, deixou um rasto impressionante de destruição, com vítimas mortais e danos materiais significativos, resultado de ventos extremos e precipitação intensa.

O ciclone causou lamentavelmente pelo menos cinco mortes confirmadas em Portugal, às quais se soma uma vítima mortal em Espanha. Registaram-se rajadas até 150 km/h em várias regiões, casas destruídas, queda generalizada de árvores e infraestruturas, interrupções rodoviárias e cortes massivos de eletricidade, afetando centenas de milhares de pessoas. O fenómeno atravessou depois território espanhol, mantendo impacto relevante em termos de vento, neve e perturbações logísticas.

O Pinhal do Rei, ou Pinhal de Leiria, e toda a região envolvente, incluindo a aldeia de Milagres, ficaram devastados. Ainda hoje persistem falhas graves em serviços básicos do século XXI: água, eletricidade, combustível e telecomunicações. Para além da violência do fenómeno natural, há um dado estrutural que não pode ser ignorado: a deficiente gestão da administração interna, traduzida em falta de prevenção, fraca resiliência das infra-estruturas, ausência de redundâncias e incapacidade de resposta célere e coordenada. Não se trata apenas de meteorologia extrema, mas de vulnerabilidades conhecidas e reiteradas de um sistema público que continua a falhar quando é mais necessário.

Luis Miguel Novais

Sob pena de traidor

No meu livro Princesa Rei (registado, ainda não publicado), tive de consultar a documentação da época de D. Fernando e D. Beatriz de Portugal que consta do Arquivo de Simancas e foi destruída na Torre do Tombo. Recordo que todos os tratados terminavam com a saudável menção final “sob pena de traidor”.

Hoje vem noticiado que cidadãos canadianos, integrantes de um movimento separatista da província de Alberta, mantiveram contactos com autoridades dos Estados Unidos da América. Esses contactos terão incluído encontros em Washington, ocorridos durante a atual administração Trump. Segundo declarações públicas do primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, o objecto desses contactos seria a obtenção de apoio externo para uma eventual secessão da província canadiana. Com base nesses factos, o responsável político afirmou que tal conduta se enquadra no conceito de traição.

Neste novo mundo desregulado estão de regresso os traidores dentro dos castelos, hoje Estados, pelo que devemos voltar a considerar juramento sob pena de traidor. Seja lá onde isso for.

Luis Miguel Novais

Rua das Cónegas

Sarah Mullally foi confirmada como arcebispa de Cantuária, tornando-se a primeira mulher a ocupar o cargo máximo da Igreja de Inglaterra. A confirmação ocorreu hoje, em Londres, após um percurso institucional que acompanhou a abertura do episcopado anglicano às mulheres.

A minha Igreja Católica fechou a porta à prelatura feminina em Niceia (ano 325), ao impedir as “diaconisas” de uma certa facção. Daqui se veio a generalizar, em entendimento restritivo, a exclusão das mulheres, contando-as entre os leigos. No final do ano passado, já sob o atual Papa Leão XIV, voltou a ser reafirmada, em termos práticos, a mesma linha restritiva quanto ao diaconato feminino.

Na minha terra natal, da vetusta Sé de Braga de Portugal, subsiste a memória de uma Rua das Cónegas. E não se trata de ironia.

Luis Miguel Novais

Meu presidente

Assisti, como muitos portugueses, ao debate televisionado de ontem entre os dois candidatos que passaram à segunda volta das eleições presidenciais: António José Seguro e André Ventura.

Não votei em nenhum dos dois na primeira volta. E não encontrei, até ao momento, motivo bastante para votar em qualquer deles agora. Abstenho-me sem qualquer problema, tanto mais que nesta eleição apenas contam os votos expressos — não contando os nulos sequer para a formação do colégio eleitoral e valendo os votos em branco, como é suspeito, para a batota das mesas eleitorais.

Salvo erro, desta feita vai ganhar a abstenção. O meu presidente não será, pois, o da minha maioria, com o que, democraticamente, me conformarei.

Luis Miguel Novais

Cocaine Fiction

Celebro hoje 39 anos de advogado, sem qualquer processo disciplinar. Desde o primeiro dia decidi que não advogaria em casos de sangue e de droga. Cumpri. Em todos os casos, porque sim.

A notícia de hoje que põe este Portugal adormecido no mapa — a maior apreensão de sempre de cocaína, transportada num submarino a partir da América do Sul — traz de volta um velho desconforto com a ficção que envolve este tema. A escala industrial do fenómeno não combina bem com o discurso moral simplista com que continuamos a tratá-lo.

Passados estes anos todos, ainda me dá vontade de rir aquela linha do Pulp Fiction: “é legal consumir, mas é ilegal comprar”. Talvez o riso venha do anacronismo. Não seria antes — seguindo a linha do tempo e da racionalidade do Estado — uma questão de tarifar?

Luis Miguel Novais

Nova NATO

Os Estados Unidos da América publicaram discretamente, na passada sexta-feira, o seu novo documento estratégico de defesa. Sem encenação política ou mediática, o texto diz bastante — talvez mais pelo tom do que pela novidade formal. Confirma formalmente uma inflexão que há muito se anunciava: a redefinição prática da relação transatlântica em matéria de segurança e defesa.

Sobre a Europa, o documento é particularmente claro. Lê-se, ipsis verbis:
“Como a Estratégia de Segurança Nacional deixa claro, a assunção, pela Europa, da responsabilidade primária pela sua própria defesa convencional é a resposta às ameaças de segurança que enfrenta. O Departamento irá, por conseguinte, incentivar e capacitar os aliados da Organização do Tratado do Atlântico Norte a assumirem a responsabilidade principal pela defesa convencional da Europa, com um apoio crítico, mas mais limitado, dos Estados Unidos da América. No centro deste esforço, o Departamento da Defesa trabalhará de perto com os nossos aliados para assegurar que estes cumprem o compromisso de despesa em defesa assumido na Cimeira da Haia. Procuraremos igualmente recorrer aos processos da Organização do Tratado do Atlântico Norte para apoiar estes objetivos, ao mesmo tempo que trabalhamos para expandir a cooperação industrial de defesa transatlântica e reduzir as barreiras ao comércio no domínio da defesa, de modo a maximizar a nossa capacidade coletiva de produzir as forças necessárias para alcançar os objetivos de defesa dos Estados Unidos da América e dos seus aliados. Por fim, seremos claros com os nossos aliados europeus quanto ao facto de os seus esforços e recursos deverem estar prioritariamente concentrados na Europa. Isto pela simples razão de que é na Europa que eles podem — e devem — fazer a maior diferença para a nossa defesa coletiva.”

A leitura política é inequívoca. Não se trata do fim da Organização do Tratado do Atlântico Norte, mas do fim de uma certa Organização do Tratado do Atlântico Norte — aquela em que a Europa podia contar com a garantia implícita do guarda-chuva americano.

Luis Miguel Novais

A virtude do estadista

Num tempo nem tão longínquo quanto isso ainda se escrevia: “a capacidade de julgamento prudente é a virtude do estadista”.

A frase é de Hannah Arendt, em A Condição Humana (1958), e vale pelo que diz e pelo mundo que pressupõe.

Observando a atual situação nesta nossa nave especial, confesso que já nem sei bem o que pensar. Falta prudência? Falta virtude? Faltam estadistas? Acabou o Estado?

Luis Miguel Novais

Natexit?

O decoupling está em marcha. Já não é hipótese estratégica, é facto político. A União Europeia reúne-se para falar de autonomia; os Estados Unidos da América e os seus novos aliados definem um quadro de paz paralelo às Nações Unidas.

A Europa está em Bruxelas. Os EUA estão em Davos. Salas separadas. Processos separados. Do mesmo lado do Atlântico, mas a milhas de distância.

O divórcio político paira. Haverá Natexit?

Luis Miguel Novais

Trump Taj Mahal

O mundo assistiu em direto à intervenção de Donald Trump a partir do World Economic Forum.

Há um efeito concreto deste frenesim mediático — assente em declarações que se fazem e desfazem — que merece atenção: a volatilidade dos mercados financeiros. Movimentos rápidos, induzidos por avanços e recuos políticos, beneficiam operadores de curto prazo e penalizam aforradores e investidores de longo prazo.

Neste enquadramento, os mercados começam a parecer o Trump Taj Mahal.

Luis Miguel Novais

Grandmaster Flash

Um dos meus discos de juventude favoritos era a versão longa da música rap The Message dos Grandmaster Flash and the Furious Five. Não pude deixar de pensar nela ao ouvir, pela televisão, o longo discurso de hoje do atual presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

“The USA is back”, segundo o próprio. E todos tomamos a sua palavra não como a de um tonto — mas como a de alguém que sabe exatamente o peso do que diz, e o modo como a repetição transforma slogan em realidade política.

Na velha letra havia um aviso seco, quase profético, que hoje soa menos musical e mais jurídico-político: “Don’t push me ’cause I’m close to the edge.”

Luis Miguel Novais

O Sonho da Direita

Quando faleceram Francisco Sá Carneiro e Adelino Amaro da Costa, em plena campanha eleitoral, dificilmente poderiam imaginar que um dia, como ontem, a direita seria maioritária — e ainda assim perderia. Somados os votos de Ventura (23,52%), Cotrim (16,00%) e Mendes (11,30%), a direita atingiu 50,82% dos votos validamente expressos na primeira volta. Uma maioria clara em termos agregados, mas politicamente fragmentada, incapaz de se traduzir num candidato vencedor.

Do outro lado, a esquerda mostrou a sua conhecida capacidade de convergência. Para além da votação própria de Seguro (31,11%, para lá do PS), os votos de António Filipe (PCP, 1,64%), Catarina Martins (BE, 2,06%) e Jorge Pinto (Livre, 0,68%) somaram mais 4,38 pontos percentuais. Ainda assim, todo o campo da esquerda, somado, não passou de cerca de 35,5% dos votos expressos.

Tal como aqui já referi noutras ocasiões: falta o PPD. Falta a capacidade de confederar a maioria sociológica existente e transformá-la em maioria política eficaz.

Luis Miguel Novais

O Poder de Divergir

Felicito democraticamente António José Seguro por ter vencido a primeira volta das eleições presidenciais de ontem deste Portugal adormecido.

O título toma de empréstimo uma frase que ouvi a José Ribeiro e Castro, a propósito de o CDS não ter votado a Constituição e, ainda assim, ter sabido viver nela. É a Democracia, o poder de divergir.

Sou sensível ao apelo ao humanismo, tenho já pouca tolerância ao socialismo. Como na velha história da rã que vai sendo fervida, tanto devemos fugir da água quente como não nos deixar afogar na fria.

Luis Miguel Novais

This is not America

“América” nasceu como nome num mapa, não como nome de Estado: em 1507, num impresso na Europa central, a palavra foi usada para nomear a quarta parte do mundo. Portugal chamou-lhe Vera Cruz, em 1500. Séculos depois, um país que então não existia apropriou-se linguisticamente do termo. O que era continental tornou-se nacional; o que era comum passou a exclusivo — e essa apropriação acabou por moldar o uso corrente e a leitura política do mundo. América é hoje abreviatura e sinónimo de Estados Unidos da América.

No editorial de 15 de janeiro de 2026, a The Economist sustenta que a atual presidência de Donald Trump é um teste sério, mas não excecional, na história americana. Ao aproximar-se dos 250 anos como país independente, os Estados Unidos já atravessaram crises mais profundas — guerra civil, ruturas institucionais, colapsos económicos e conflitos sociais extremos — e sobreviveram. A tese não é moral; é histórica: a resiliência americana tem sido construída na adversidade, e é dessa experiência acumulada que o sistema retira a sua capacidade de correção. Um case study.

A conclusão, porém, é portuguesa. Este Portugal adormecido vai ter de assumir o decoupling desta América. Ontem, em Moscovo, esteve a nova embaixadora portuguesa e Vladimir Putin falou explicitamente em amizade. Não é mais do que isso — mas também não é menos. Do nosso lado, o momento foi simbólico: não foi Marcelo quem lá esteve, mas coincidiu com o seu adeus político, o presidente em fim de ciclo interno num tempo “lélé da cuca”. Como já cantava Bowie…

Luis Miguel Novais

Falta o PPD

O 25 de Abril de 1974, momento fundador do nosso atual e benéfico regime de liberdade, apanhou-me com dez anos de idade. O subsequente 25 de Novembro de 1975, momento fundador do nosso também benéfico regime democrático, encontrou-me também menino. Pela natureza das coisas, não pude participar ativamente em nenhum deles.

Assisti como menino-espectador a tudo através do único canal de televisão existente, a preto e branco. Foi nesse contexto que acabei por simpatizar com a ideia liberal então associada, primeiro, a Francisco Sá Carneiro e, depois, a Francisco Lucas Pires. Revi-me nessa perspetiva política que, ao contrário da teoria do contrato social adotada pelo socialismo a partir de Rousseau — teoria que torna praticamente inevitável o Estado tutor ou ditador —, parte da constatação de que nascemos já inseridos numa sociedade para a qual não contribuímos. O nosso percurso de vida subsequente consiste, como notou Wittgenstein, em encontrar o nosso lugar de liberdade individual apesar dos outros, Estado incluído, dos quais não nos podemos desligar.

Essa ideologia política, não socialista, liberal, era a do defunto PPD. É dela que derivam (sem a cobrir) hoje a AD, a Iniciativa Liberal e, sim, também o Chega - e respetivos candidatos presidenciais. Como eu, há milhões de pessoas que, no domingo, não têm em quem votar.

Luis Miguel Novais

Causa Monárquica

A pouca qualidade dos candidatos presidenciais neste Portugal adormecido tem levado alguns dos meus amigos a reviver a causa monárquica, sempre latente desde 1910.

Coincidentemente, mão amiga fez-me chegar um artigo académico particularmente interessante, publicado na International Organization, que ajuda a enquadrar esta nostalgia de forma mais ampla. Nesse texto, Stacie E. Goddard e Abraham Newman defendem que o sistema internacional emergente já não se organiza nem segundo a ordem liberal do pós-1945, nem segundo o modelo clássico westfaliano de Estados soberanos iguais. O que estaria a ganhar forma seria algo diferente, que os autores designam por “neo-royalismo”: uma ordem estruturada em torno de pequenos círculos de poder — cliques de elites políticas, financeiras e militares — centradas em figuras soberanas personalizadas, que governam menos por regras e mais por exceções, hierarquias e relações pessoais. Nesse quadro, a autoridade deixa de resultar da legalidade abstrata ou da representação democrática e passa a assentar na ideia de excecionalidade do líder e do seu círculo, com extração de rendas, tributos simbólicos e materiais, e uma clara erosão das noções clássicas de igualdade e soberania entre atores políticos (Stacie E. Goddard e Abraham Newman, “Further Back to the Future: Neo-Royalism, the Trump Administration, and the Emerging International System”, International Organization, vol. 79, suplemento, 2025).

Não acredito numa devolução monárquica em Portugal. Prefiro claramente a eleição presidencial republicana, com todas as suas imperfeições. Mas não posso deixar de reconhecer que vamos ter de melhorar seriamente a pré-seleção de candidatos. A escolha filtrada quase exclusivamente por máquinas partidárias, como a atual, não serve.

Luis Miguel Novais

Regresso a África

A grande vaga de descolonização de África iniciou-se no pós-1945, envolvendo sucessivamente os impérios francês, britânico, italiano, belga, alemão (já sob regime de mandatos) e holandês, e terminou com a portuguesa.

Com o novo mapa-mundo que se avizinha, com os Estados Unidos da América a expandirem-se para a América Central e do Sul — se não mesmo para o Canadá (que, segundo informa The Economist, já prepara o seu exército para uma eventualidade desagradável) — e, bem entendido, para a Gronelândia; com a expectável expansão da China para a Sibéria; com os correspondentes ajustamentos que daí advirão e que ainda nem conseguimos imaginar, a Europa virou-se para a América do Mercosul. Incompreensivelmente, e nem apenas para os agricultores franceses que já bloqueiam as estradas e os principais portos.

Já no tempo em que este Portugal Adormecido começou a preparar uma armada forte, no reinado de D. João I, conta um espião italiano que os reinos nossos vizinhos da Península Ibérica começaram a ficar nervosos. Sem que ninguém o esperasse, atacámos e conquistámos Ceuta. Aí começou, em 1415, uma longa relação nossa com África, que durou até 1975. E que devíamos começar a pensar retomar — não já como colónias, mas através de consórcios.

Luis Miguel Novais

Terras Novas

As declarações de ontem do presidente dos Estados Unidos da América sobre a Gronelândia assinalam uma ruptura clara com a linguagem e os pressupostos que, durante décadas, enquadraram a ordem internacional do pós-guerra de 1945.

A anexação, apresentada como quase inevitável, tenderá a produzir um efeito de espelho: a China será conduzida à correspondente anexação da Sibéria, por uma lógica de simetria estratégica que já não se esconde atrás de fórmulas jurídicas ou diplomáticas.

A União Europeia e a Rússia não entrarão em guerra com os Estados Unidos da América e com a China por causa disso. O mundo mudou, mesmo.

Luis Miguel Novais

Europa dos valores

Num momento em que a União Europeia enfrenta uma encruzilhada nas suas relações transatlânticas, o eixo franco-alemão surge como voz articulada e decisiva no concerto europeu. As declarações de hoje dos seus dois líderes foram invulgarmente fortes. 

O presidente da França, Emmanuel Macron, criticou a política externa dos Estados Unidos da América sob a administração do presidente Donald Trump por romper com as regras internacionais e por se afastar gradualmente dos seus aliados, advertindo para o enfraquecimento de instituições multilaterais essenciais. 

Do mesmo modo, o presidente da Alemanha, Frank-Walter Steinmeier, afirmou que a actual trajectória norte-americana pode conduzir a uma ruptura do ordenamento mundial, com o risco de transformar o cenário global num verdadeiro “antro de ladrões”, caso os valores democráticos e as regras básicas de convivência internacional sejam desconsiderados. 

Estas palavras ecoam como uma censura clara a uma política externa percepcionada, do lado europeu, como errática e desancorada de princípios. 

Uma afirmação clara de que a Europa continua a ser, antes de mais, uma união de valores: Democracia, Estado de Direito e cooperação internacional não surgem como meros instrumentos retóricos, mas como fundamentos normativos.

Gostei particularmente daquela do antro, com todo o respeito.

Luis Miguel Novais