Republicano, liberal, católico

O Presidente Mário Soares participou como orador no Congresso da União Internacional dos Advogados, em Lisboa, em 2003, aberto pelo então Presidente Jorge Sampaio, ambos advogados de profissão. Coube-me ser vice-presidente desse congresso e receber das mãos do primeiro o seu currículo, para o apresentar. Tinha mais de cinquenta páginas. Comecei a rir e disse-lhe: “Senhor Presidente, já atingiu as três linhas.”

Mário Soares ficou também célebre pela sua tirada mágica: “sou republicano, socialista e ateu”. Deu-me a ocasião para lhe devolver a minha versão: “sou republicano, liberal e católico”.

Sobre ser liberal, hoje (que vem a ser constitucionalista, pelo Direito em con-vivência, mais do que outra coisa), recomendo a entrevista de Helena Rosenblatt (autora do livro The Lost History of Liberalism: From Ancient Rome to the Twenty-First Century) a Ezra Klein (no podcast The Book That Changed How I Think About Liberalism). O liberalismo, antes de ser mercado livre, é limite. “Liberdade regrada pela lei”, como já dizia o nosso Ferreira Borges. Ou “obrigações civis”, como já dizia o nosso Cícero.

Luis Miguel Novais

Prince Sultan

Perplexidade do dia: os Estados Unidos da América quiseram garantir a navegação no Estreito de Ormuz; a Arábia Saudita recusou bases e espaço aéreo; a operação ficou suspensa. O nome decisivo não foi o Project Freedom americano. Foi Prince Sultan (base aérea cuja utilização condicionou a operação americana).

A influência chinesa já não é nota de rodapé. Pequim não precisa de mandar no Golfo; basta-lhe ser indispensável a quem lá manda. E isso terá mudado o cálculo saudita.

Como sair deste atoleiro sem implodir? A pax americana acabou de acabar em Prince Sultan; desejavelmente regressa a diplomacia.

Luis Miguel Novais

Contrariedade

Vivemos um daqueles momentos de contrariedade no mundo, nesta nossa nave especial, que todos os dias vira a cara à Lua, e todos os anos dá uma volta ao Sol. E nós com ela.

Retomando uma frase milenar, atribuída a Júlio César: “nem se governam, nem se deixam governar”. Sucede nos Estados, em especial neste Portugal adormecido, mas também nas corporações, todos infiltrados por lojas e capelas destinadas a proteger os seus e prejudicar os outros. Não há Direito.

Para prosseguirmos de cabeça levantada, ocorre uma das minhas frases favoritas da Bíblia: “Eis que vos envio como ovelhas para o meio de lobos; sede, pois, prudentes como as serpentes e simples como as pombas.”

Luis Miguel Novais

Maus Hábitos

O título vem de um bar que eu frequentava na minha juventude. Sempre apreciei o trocadilho.

Com o comunicado de hoje do Presidente da República, a propósito da promulgação da alteração à Lei da Nacionalidade, vejo que os maus hábitos do anterior se prolongam. Promulgar diplomas com comentários é, em rigor institucional, uma contradição nos termos. Ou se promulga, ou não se promulga. Ou se veta. Ou se envia para o Tribunal Constitucional.

A promulgação não é uma nota de rodapé, nem uma crónica política com selo de Belém. Se o Presidente assina e manda publicar, assume o acto. Se discorda, usa os poderes que a Constituição lhe dá. O resto é comentário. E, nesse caso, a pergunta impõe-se: agora o Presidente da República é comentador?

Luis Miguel Novais

A música mudou

Enquanto faço uma playlist privada das minhas memórias musicais de infância, nos anos 70 (por puro gozo de redescobrir), aparece-me isto no Financial Times: “Has taste in music been hijacked?” (FT Weekend, Arts, 3 May 2026). Diz que o gosto musical (ainda) não desapareceu, mas foi capturado. Plataformas, playlists “editoriais” e redes sociais decidem o que aparece primeiro, se sequer aparece. Chamam-lhe descoberta, mas é pago; é distribuição, manipulação, you name it: há hoje uma competente indústria de organizar algoritmicamente o que nos chega aos ouvidos. Quando chega.

Nos anos 70, a música chegava por outras vias, mais escassas: rádio, televisão, discos trazidos por alguém, Top of the Pops e excelentes emissões noturnas em inglês de truly pirate radio stations. Havia erro, atraso, interferência. Havia surpresa. O que se ouvia não vinha ordenado; vinha curado às claras. Sabíamos de onde vinha. Ainda não tinha chegado o pós-modernismo, nem agora este pós-curadorismo obscurantista.

A minha playlist é um arquivo desse acaso. Não corrige, não optimiza, não recomenda. Lembra. E ao lembrar, mostra a diferença: entre o que se escolhia e o que hoje nos é escolhido. “Ouçam… o vento mudou… e ela não voltou.”

Luis Miguel Novais

Dores de NATO

As histórias tornam a humanidade sábia, já escrevia Francis Bacon em Of Studies, em 1597. O preâmbulo do Tratado do Atlântico Norte, de 1949, é claro: “Estão determinados a salvaguardar a liberdade, o património comum e a civilização dos seus povos, fundados nos princípios da democracia, da liberdade individual e do primado do direito.” Não é literatura. É um compromisso.

Agora os factos: a imprensa internacional anuncia a retirada de cerca de 5.000 militares dos Estados Unidos da América da Alemanha, de um total na ordem dos 35.000–40.000, com execução em seis a doze meses. Berlim diz que era previsível. A NATO pede detalhes.

Não são detalhes. Durante décadas, a NATO viveu de uma certeza implícita: se fosse preciso, estávamos lá. Sempre. Quando o “sempre” passa a “logo se vê”, a Aliança deixa de ser um facto e passa a ser uma hipótese. As histórias tornam a humanidade sábia…

Luis Miguel Novais

A playlist do rei

Insuspeito de simpatia pelo regime monárquico (sendo conhecido que cheguei a ponderar uma candidatura à Presidência da República), não deixo, ainda assim, de reconhecer que por vezes a monarquia funciona como marca de união. Quando (por sorte, digo eu; por treino, dizem os monárquicos) o monarca se mostra à altura da função. Foi o caso com a rainha Isabel II; está a ser o caso também com o seu filho e sucessor, Carlos III do Reino Unido.

Mais do que o chá que hoje deu ao atual presidente dos Estados Unidos da América, felicito o rei pelo seu bom gosto musical: em The King’s Music Room (na Apple Music), Carlos III partilha canções que, nas suas palavras, lhe “trouxeram alegria”.

O Reino Unido atravessa um mau bocado identitário e cultural, sendo, contudo, senhor de um admirável patchwork em que sobressai a sua influência iconográfica e musical. Parabéns: sois rei da Commonwealth — “upside down, boy you turn me…”

Luis Miguel Novais

Pastel de Nata

Embora nos tenhamos cruzado no Governo de Salvação Nacional de 2011, não sou amigo (nem inimigo) do atual Governador do Banco de Portugal, Álvaro Santos Pereira, que ficou conhecido pela sua brilhante tirada sobre o delicioso pastel de nata.

O seu delito de iniciado, numa miserável brincadeira (pelo relativamente pequeno valor) com ações na Bolsa deste Portugal adormecido, é desmoralizante. Ao fim e ao cabo, a instituição que governa é conhecida como um panelão de cozinhados de fit and proper.

E que dizer da sua relação pessoal com as instituições bancárias: praticamente sem depósitos bancários e com um empréstimo da Caixa Geral de Depósitos equivalente a um ano de salários? E ainda há quem critique a transparência.

Luis Miguel Novais

Perguntei ao António Costa

O problema não está no contacto em si. Em qualquer economia aberta, investidores, empresários, advogados, consultores e decisores públicos cruzam-se, falam e procuram soluções. Isso pode ser legítimo e até útil. Confundir toda a aproximação ao Estado com corrupção ou crime é um erro analítico e um incentivo à paralisia. Sem canais de diálogo, não há investimento nem decisão.

O problema está noutro ponto: transparência, igualdade de acesso e rasto verificável. Se há contactos relevantes para procedimentos públicos, importa que exista memória institucional suficiente para controlo posterior. Não para criminalizar a informalidade em bloco, mas para distinguir o normal do indevido. A questão central não é a conversa; é o favorecimento, a ocultação ou a quebra das regras.

Neste Portugal adormecido, Ministério Público e jornalismo deveriam medir melhor essa fronteira. Lançar lama indiscriminada sobre o interesse legítimo degrada a confiança e afasta gente séria da esfera pública. Mas ignorar redes informais de influência também seria ingenuidade. O equilíbrio civilizado chama-se escrutínio com critério. Sem sabor a jacobinismos.

Luis Miguel Novais

Engenharia Incerta

Nas chamadas ciências sociais, a incerteza é parte da paisagem. Basta pensar no discurso de ontem do atual Presidente da Assembleia da República deste Portugal adormecido, na cerimónia comemorativa do 25 de Abril de 1974: manifestação da impotência do Parlamento para cumprir a sua função, que é legislar para bem administrar. Certas vezes, a incerteza neste domínio é manifestação de incompetência (parece-me ser o caso); noutras, é natural.

Na mesma frase, engenharia e incerteza parecem contradição nos termos. A mim pareciam-me, até ontem, ao ouvir o podcast de Ezra Klein com o seu convidado Stewart Brand. Este foi apresentado como o principal cérebro por detrás daquilo que é hoje Silicon Valley e, por conseguinte, deste nosso mundo da internet e da inteligência artificial. Realmente brilhante: um homem de 87 anos, com grande lucidez, espírito livre (que se apresenta como hippie) e a quem são creditadas diversas perspetivas extraordinárias. Destaco a história que ali conta de, numa noite de ácido, no telhado, a olhar o céu, ter iniciado o movimento que obrigou a NASA a inverter as câmaras, de maneira a termos fotografias da Terra.

Estudei a lógica difusa (fuzzy logics) subjacente à atual inteligência artificial ainda nos anos 90. Mas confesso que ainda não tinha ouvido ninguém qualificar o que atualmente se passa como engenharia incerta. Eis a novidade que ultrapassa a antiga contradição nos termos. Toda uma nova perspetiva.

Luis Miguel Novais

Kilas

O 25 de Abril de 1974 trouxe a liberdade. A atrapalhada descolonização (que deu em guerras civis). O adormecido desenvolvimento (após a adesão à CEE, a 1 de janeiro de 1986). E a democracia (após o 25 de Novembro de 1975).

Felizmente, este Portugal adormecido pertence agora aos cerca de seis milhões de portugueses que votam sempre (faça chuva, sol ou covid), verdadeiras tesouras das unhas dos ditadores que privatizaram o Estado em lojas e capelas várias.

O Kilas, o malandro da fita, diz: põe-te em guarda… porque andam por aí muitos charlots e charlatães, funcionários públicos que, em vez de servirem os cidadãos que lhes pagam os salários, se servem como pequenos ditadores de um Leviatã sem rei nem roque. Nisto está por cumprir Abril. Portugal, põe-te em guarda.

Luis Miguel Novais

O meu 24 de Abril de 1974

No dia que antecede uma revolução, a larga maioria das pessoas não faz a mínima ideia do que virá no dia seguinte. Assim sucedeu no meu 24 de Abril de 1974. Tinha eu onze anos de idade e vivia no Porto deste Portugal adormecido. Os meus falecidos pais, oriundos de famílias afluentes, tratavam-me bem. E já havia, ainda havia, bom ensino público, que eu nesse dia frequentei, na Escola Augusto Gil. Já tinha frequentado com proveito a escola primária pública na Avenida dos Combatentes, também no Porto.

O ensino básico e secundário era então tratado com seriedade pelo Estado. Pelos mapas espalhados pelas paredes, víamos um grande Portugal pluricontinental e multiétnico. Éramos parte de um pedaço europeu de um grande país global. Assim nos ensinavam e, convenhamos, ainda era verdade. As diferenças sociais existiam, mas esbatiam-se na escola pública: os meus amigos provenientes de famílias afluentes nunca me impediram de conviver com toda a gente, até com melhores amigos de uma certa altura, como o filho do merceeiro goês, ou o filho do alemão refugiado que andava em calções curtos mesmo de Inverno.

Aqueles que hoje temos sessenta ou mais anos beneficiámos então de um bom ensino público primário e secundário. Com defeitos, naturalmente, em especial a separação entre feminino e masculino, ou as reguadas e outras vexações, que hoje felizmente parecem impossíveis. Mas também com grandes virtudes, que seria injusto omitir.

Luis Miguel Novais

Testemunho de Cadamosto

A leitura do testemunho de Cadamosto (mercador e navegador veneziano do século XV ao serviço do Infante D. Henrique), recuperado por Barnaby Rogerson em Os Últimos Cruzados, traz-me a estas linhas. Surpreende a naturalidade com que dois estrangeiros (um testemunha dos factos e outro nosso contemporâneo), nos devolvem a imagem de um Portugal que atraía homens de negócio, saber técnico e ambição comercial de toda a Europa. No relato surgem um secretário do Infante, amostras de açúcar da Madeira e de outros produtos, ilhas recém-descobertas, mares nunca dantes navegados e uma proposta comercial a Cadamosto. O mercador de Veneza vinha cá com navio ou sem navio, porque era aqui que se decidiam rotas, riscos e oportunidades: “Cadamosto foi levado para um canto e convidado a tornar-se mercador-aventureiro sob a bandeira do Infante, que tomaria para si um quarto de toda a carga se Cadamosto providenciasse o seu próprio navio e mercadorias transacionáveis, ou metade, se lhe emprestasse uma caravela. Felizmente, Cadamosto aceitou a proposta, não uma, mas duas vezes. Deixou-nos uma descrição dos primórdios do comércio na África Ocidental, isenta da linguagem oficial dos cronistas reais portugueses e abundando em pormenores encantadores.”

Há neste excerto qualquer coisa de revelador para o presente. Hoje habituámo-nos a pensar este Portugal adormecido na periferia, dependente, espectador. Mas houve um tempo em que éramos centro operativo do mundo conhecido e desconhecido. Não por dimensão, mas por iniciativa, organização e capacidade de convocar talento estrangeiro para projetos próprios.

O contraste é severo. O mesmo país que então abria mares nunca dantes navegados parece agora resignado a administrar rotinas. Talvez convenha recordar que a centralidade não é geografia: é energia histórica.

Luis Miguel Novais

Rearmamento e neutralidade

Pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, a Alemanha publicou um documento de estratégia militar: a maior economia europeia rearma-se face à Rússia.

Entretanto, ali ao lado, a Ucrânia tem vindo a revelar-se uma verdadeira potência militar, capaz de fazer frente à Rússia com a sua competente indústria militar, que até já exporta para os países do Golfo, agora reforçada por um gigantesco financiamento da UE de 90 mil milhões de euros, desbloqueado pela evolução húngara.

Perante tudo isto, sendo este Portugal adormecido quem agora é, estando a Nato como agora está, reafirmo que devemos assumir neutralidade.

Luis Miguel Novais

Cartas Telepáticas

A propósito da polémica em torno da nomeação para os Prémios Sophia do filme Cartas Telepáticas, de Edgar Pêra, marcado pelo uso de inteligência artificial no processo criativo, até no meu chat com a minha assistente digital (ChatGPT 5.4) a primeira reação falhou o essencial. Falou-me de ruído cultural e costumes portugueses. Tudo acessório. O ponto verdadeiramente essencial é o outro, que até ela perdeu.

Se um realizador usa IA para gerar texto, imagem, voz ou montagem, a pergunta séria é esta: mudou a ferramenta ou mudou o autor? Uma câmara digital não aboliu o cinema, o processador de texto não aboliu a literatura, o sintetizador não aboliu a música. A técnica altera meios, acelera processos e abre linguagens; não elimina a vontade criadora que escolhe, corrige, rejeita e assina. Nem o contrário resulta “voz humana”.

Comecei a minha vida a escrever em esferográfica (em si mesma um grande avanço tecnológico em relação à pena), depois passei para máquina de escrever (primeiro manual, depois eletrónica), depois para computador (processador de texto), e agora uso um programa de inteligência artificial. Alguma vez deixei de ser eu o autor?

Luis Miguel Novais

O arco-íris e o firewall

Na entrevista de ontem ao Financial Times, Dario Amodei, CEO da Anthropic, um dos cinco gigantes atuais da inteligência artificial, resumiu o momento numa frase certeira: “There’s no end to the rainbow.” A potência cresce, as aplicações multiplicam-se, a economia entusiasma-se. Mas o próprio alerta para riscos de abuso estatal, corporativo e geopolítico. O problema está identificado e já entrou no mainstream social: a capacidade tecnológica avança mais depressa do que a ordem que a deve conter nas devidas baias.

É por isso que o debate não se resolve apenas por via legislativa ou administrativa. O que falta é um plano superior de validação, como sucedeu nos automóveis com o catalisador….Há meses venho-lhe chamando Ontological Firewall: uma solução técnica que preserva a liberdade de pensamento dos modelos, limitando a sua ação ao que seja legítimo, devido e seguro.

O bem poder converter-se em mal é um facto da vida, que devemos poder dominar. Essa é, afinal, a própria história da humanidade. Da inteligência natural.

Luis Miguel Novais

Muxima

Muxima significa coração em língua kimbundu. É um santuário mariano em Angola, construído no final do século XVI, no nosso país então comum, na margem do rio Cuanza, hoje Kwanza.

Depois de João Paulo II e Bento XVI, Leão XIV torna-se o terceiro Papa a visitar Angola, e o primeiro a passar por Muxima - que é hoje um grande centro de peregrinação católica da África Austral, lugar da “Mamã Muxima”.

Muxima representa continuidade histórica. Permanece ao serviço da reconciliação, inserindo-se na mesma tradição que liga Angola, Portugal, Roma e a Igreja Católica. Numa longa viagem comum.

Luis Miguel Novais

Os fios do socratismo

Neste Portugal adormecido surgiu anteontem um enigmático caso parlamentar: o PS escolheu para candidato a Provedor de Justiça Tiago Antunes. E o Parlamento, ao chumbá-lo, puxou um fio que muitos julgavam já enterrado. O socratismo, afinal, ainda anda por aí. Mas já não passa, felizmente.

Factos de uma eleição frustrada: o candidato do PS, viabilizado à partida por um entendimento com o PSD, falhou a maioria qualificada de dois terços e ficou-se por 104 votos a favor, com 86 votos em branco e 36 nulos. O suficiente para mostrar que o acordo de cúpula não passou intacto pelas bancadas, nem sequer por aquela coligação que o devia ter sustentado e teria somado 149 votos a favor. Faltaram 45 votos. Todos do PSD?

O atual líder do PS, José Luís Carneiro, sai daqui claramente derrotado: eventualmente pela sua própria bancada parlamentar, mas sobretudo por ver exposta a persistência desses fios emaranhados e ocultos do socratismo. O mais revelador não foi apenas o chumbo do nome. Foi a escolha do nome.

Luis Miguel Novais

Mythos

Hoje, em Washington (e, por conseguinte, em Pequim), a palavra do dia é Mythos. Também não por acaso The Economist faz capa hoje com o “Mythos moment”: o instante em que a inteligência artificial deixa de ser apenas promessa tecnológica e passa a ser mais uma questão de poder e Estado.

Percebe-se porquê. A Anthropic acaba de lançar o Claude Mythos Preview no quadro do Project Glasswing (um “aquário” controlado onde testa os seus peixinhos informáticos canibais) para detetar e corrigir vulnerabilidades em software crítico de toda a gente, desde infraestrutura até sistema financeiro, you name it; já se aponta para uma oportunidade potencial da ordem dos 2 milhões de milhões de dólares (não é engano) para este mercado de “fornecedores de cibersegurança”. Não é, portanto, apenas um salto técnico. É também um grande negócio.

Este é, no fundo, mais um momento Echelon: mais uma passagem do ilusório governo das máquinas para a mão dos humanos que mandam nas máquinas. E é aí que começa o verdadeiro problema: não basta alinhar modelos em caixas negras, nem adicionar regulação, nem confiar em prudências comerciais (parece que desta vez está a correr bem, da próxima vez não sabemos). Falta uma instância lógica superior neutra, colocada acima da semântica operacional da máquina: aquilo a que, há meses, chamo ontological firewall.

Luis Miguel Novais

Palas e balas

A CNN Portugal fez ontem relevante serviço público dando espaço de antena mediática a um número de circo televisivo entre as extremas democráticas: um debate entre Pacheco Pereira e André Ventura.

A extrema-direita considera, e bem, que a extrema-esquerda usa palas para não ver os excessos do PREC que causaram mortos, feridos, espoliados, emigrados e retornados; a extrema-esquerda considera, e bem, que a extrema-direita não consegue ver os excessos do Estado Novo que causaram mortos, feridos, explorados, emigrados e exilados.

No meio ficámos nós, os portugueses do dia a dia deste Portugal adormecido, felizmente em larga maioria, que conseguimos ver ambos.

Luis Miguel Novais

Papa Trump

No trigésimo dia da passagem da Mamã, surge esta notícia surpreendente: o Papa Leão diz ao Presidente Trump que não tem medo.

Como bem recorda o Papa, os católicos não tememos ninguém; cumprimos os Evangelhos que mandam a paz (“Deixo-vos a paz, dou-vos a minha paz” — Jo 14:27).

Não haverá novo Avinhão, e as chaves de Pedro continuarão de ouro, mas sem anúncios da marca Trump. Estão bem entregues.

Luis Miguel Novais

Obrigado, Hungria

A Hungria mostrou hoje o essencial de uma democracia viva: alternância no poder, voto maciço e reconhecimento pacífico da derrota. Viktor Orbán, primeiro-ministro desde 2010, reconheceu a vitória do partido Tisza liderado por Péter Magyar. A participação ultrapassou os 77%, a mais alta desde a queda do comunismo.

Nem anos de manipulação do terreno eleitoral, nem a captura do espaço mediático, nem os aplausos do universo MAGA, nem a proximidade política de Moscovo bastaram para travar os valores europeus. A Hungria recusou permanecer entre a democracia e a deriva iliberal.

Os valores da União Europeia — e entre eles, com especial força, o Estado de Direito — não são verbo de encher, nem coutada para alguns. Aí está o voto para o demonstrar. Obrigado, Hungria.

Luis Miguel Novais

Braço de Fuel

Chamam-lhe braço de ferro. Talvez, para nós, seja antes um braço de fuel. Os aviões andam a jet fuel e a vulnerabilidade europeia não é teórica: segundo afirmou  a Comissão Europeia, em 8 de abril de 2026, cerca de 40% do jet fuel consumido na União Europeia depende do Estreito de Ormuz.

Se o seu encerramento se prolongar, os Estados Unidos da América terão, em termos relativos, menos a perder do que a Europa e grande parte da Ásia: são o maior produtor mundial de crude, que refinam eles próprios, e até podem vender mais caro aos aflitos.

Já nós convém pensarmos no combustível necessário para sustentar a indústria do turismo que, parafraseando o velho lema do Estado Novo sobre o vinho, “dá de comer a milhões de portugueses”. Aproxima-se o verão, pico anual do sector. Este Portugal adormecido, que importa a totalidade do crude que apenas em parte refina em Sines, terá por conseguinte de reforçar as reservas de jet fuel, já.

Luis Miguel Novais

O mapa francês na parede inglesa

Na edição de ontem da revista HTSI, do Financial Times, dedicada a design, surge a sala do designer Jasper Morrison. Na parede, em destaque, não está uma obra abstrata nem uma fotografia de moda: está um velho mapa escolar francês da Península Ibérica, de c. 1900–1914.

Lê-se no cartucho: Espagne et Portugal, carte physique et agricole, par Vidal-Lablache. E Portugal aparece resumido com uma clareza ancestral e surpreendente. A norte, entre Douro e Minho: vinhos (mais a norte, na Galiza, floresta). Mais abaixo, entre Tejo e Douro: laranjas (!… onde hoje está floresta que arde brutalmente…). Noutras zonas: milho, oliveiras, rebanhos. Na costa: pesca. Em poucas palavras, geografia, clima e produção alimentar que deveremos recordar, neste Portugal adormecido a caminho de uma nova crise mundial (como a que acabou por suceder nesse 1914).

O detalhe mais interessante não é decorativo: é intelectual. Um mapa antigo, feito para ensinar crianças, continua a explicar melhor Portugal do que muita conversa moderna. Primeiro vem o território onde vivemos, mesmo antes da política agrícola comum europeia. Recordemos.

Luis Miguel Novais

A Porta Ontológica

De há meses escrevo neste Portugal Adormecido sobre a necessidade para a inteligência artificial de um ontological firewall: uma instância superior, lógico-dedutiva, colocada acima da mera potência computacional, capaz de distinguir entre o possível, o legítimo e o devido, em prol da humanidade. Soava abstrato. Já não soa.

Leio agora que Sam Altman, chefe do ChatGPT, após tentativa de ataque à sua casa, aproveitou a noite para refletir, pedir desculpa a quem magoou e reconhecer algo em falta. Não interessa aqui o episódio policial em si; interessa o sinal dos tempos. Quando os sacerdotes da disrupção começam a falar como guardiões de limites, é porque a realidade entrou na sala.

Primeiro construiu-se a máquina. Depois escalou-se o mercado. Agora descobre-se que faltava a pergunta essencial: para quê, para quem e sob que lei. A Inteligência Artificial precisa de um ontological firewall. Tenho pena que as Nações Unidas não respondam à minha proposta pro bono. O assunto não se resolve empresa a empresa, nação a nação.

Luis Miguel Novais

Uma hora e sete

À uma hora e sete minutos de há um bocadinho amarou no oceano Pacífico, vinda da Lua, a nave espacial Artemis II, transportando quatro humanos — uma mulher e três homens, três norte-americanos e um canadiano. Muitos parabéns à National Aeronautics and Space Administration (NASA). Até pela precisão: amarou à hora prevista.

Recordo, há cinquenta anos, as amaragens das missões Apolo vistas pela televisão a preto e branco, hoje com todas as cores. O motor do iPhone em que escrevo, num programa de computador dotado de inteligência artificial, são pirâmides de vezes mais potentes do que os sistemas que já na altura levaram esta nossa sempre surpreendente espécie à Lua e de volta, numa “tiny tin can” tecnológica espetacular que suporta temperaturas e velocidades astronómicas.

Revivo neste momento, tantos anos volvidos, o entusiasmante momento de aguardar a abertura da porta para assistirmos à passagem dos astronautas de regresso da Lua a esta nossa nave especial. Abrir-se-á uma nova porta: às duas horas e sete.

Luis Miguel Novais

Árvores Caídas

Se não é, parece competente, Tiago Oliveira, presidente da AGIF — Agência para a Gestão Integrada de Fogos Rurais, I.P., cuja entrevista ao podcast Contra-Corrente, do Observador, de hoje, abordou a questão: “Estamos a falhar na prevenção dos incêndios?”.

Parece impossível que um país em que a floresta é o principal uso do solo, e que tanta riqueza cria que, como bem observa, algumas das maiores fortunas do país estão ligadas à Amorim, à Sonae e à Semapa, esteja sempre a arder mal. E agora ainda temos, segundo afirma, cerca de 30.000 hectares de árvores caídas na região de Leiria, uma verdadeira pira que já está a ser, felizmente, prevenida.

Um Ministro da Administração Interna polícia de profissão, e um presidente da AGIF competente, seriam a boa desculpa para criar entre nós uns verdadeiros vigili del fuoco. Porque a AGIF não é uma força operacional nacional, profissionalizada e permanente de prevenção, socorro e comando territorial.

Luis Miguel Novais

A falsa secularização

Não serei o único, mas tinha a sensação de perda de religião pelo mundo. Pelo que andei a pesquisar (pela internet, estudos recentes, com o auxílio computacional acrescido do GPT). Estava errado. A intuição (europeia, convenhamos) não bate certo com os dados globais. A religião não está a desaparecer; continua a ser a condição dominante da humanidade.

Apenas cerca de 25% da população mundial não se encontra associada a uma religião. Os restantes três quartos distribuem-se por grandes blocos: cerca de um quarto cristãos, cerca de um quarto muçulmanos, e um bloco hindu muito significativo, que lidera o quarto restante (os judeus representam uma ínfima parte deste quarto, surpreendentemente, considerando a sua influência mundial).

Também aqui o eurocentrismo está a falecer. A Europa projetou a sua secularização como regra universal e enganou-se. À escala global, a religião continua a estruturar sociedades e nações, e a dominar o dia a dia da larga maioria das pessoas.

Luis Miguel Novais

Chuva de Ruína

A memória coletiva não existe. Se existisse, recordaríamos — pelo menos na bolha mediática — os acontecimentos de agosto de 1945 que deixaram o mundo boquiaberto e forçaram uma paz que hoje já quase não recordamos.

Bastam três textos: no diário de Potsdam (25 de julho de 1945), o então presidente dos Estados Unidos da América Truman regista a descoberta da “mais terrível bomba da história do mundo” e admite que poderá ser a “destruição pelo fogo profetizada”; na ordem militar autoriza o lançamento da primeira “bomba especial” sobre Hiroshima, Kokura, Niigata ou Nagasaki, logo que o tempo o permita, e de outras em sequência; e, na declaração pública de 6 de agosto de 1945, após Hiroshima, anuncia-se o lançamento da bomba, recorda-se Pearl Harbor e adverte-se que, sem aceitação dos termos, cairá uma “chuva de ruína vinda do ar como nunca se viu nesta terra”.

Não foi Trump quem inventou a “destruição pelo fogo profetizada”; foi Truman, em 1945. Recordemos, para evitar repetir.

Luis Miguel Novais

Persas

Os EUA ameaçam destruir o Irão caso não capitule na atual guerra do Golfo Pérsico.

A velha Pérsia, nome histórico do Irão e do Golfo homónimo, hoje mais conhecido devido a uma sua parte, o Estreito de Ormuz, não virá da idade da pedra, mas tem uns bons milhares de anos e inventou, por exemplo, a água canalizada. Tem sido, desde 1979, um problema mundial, um sustentáculo do terrorismo.

Como todas, esta é uma guerra estranha; esta principalmente pela persistência do arsenal do Irão: há 39 dias que, apesar da destruição intensiva, continua a disparar. Nem uma bomba atómica levará os Persas “de volta à idade da pedra”. Mas não seria a primeira vez que os EUA lançariam mão desse recurso horrível para ganhar uma guerra. Que o cessar-fogo bilateral agora anunciado nos livre de tal e traga a paz.

Luis Miguel Novais

Artemis II

Que extraordinário momento para a humanidade acabamos de viver, observando pela televisão o regresso da tripulação da nave espacial Artemis II do lado inobservável da Lua.

Em 1957, pela primeira vez, saímos do nosso planeta Terra; em 1969, pela primeira vez, alunámos humanos; em 2026, pela primeira vez, humanos atingiram o lado oculto da Lua. Parece impossível que tenham passado nem sequer setenta anos. Parece uma eternidade.

“Toda a humanidade é una”, como recordava Boorstin no seu magnífico Os Descobridores (1983), citando o Tratado da Esfera do cartógrafo português Pedro Nunes, em 1537: “novas ilhas, novas terras, novos mares, novos povos; e o que mais é: novo céu e novas estrelas”.

Luis Miguel Novais

Post Scriptum: Mão amiga faz-me chegar a informação de que já em 1968, com a Apollo 8, humanos tinham atingido o lado oculto da Lua. Nem tudo começa connosco, agora. Esta nossa era de desinformação só comprova que, até virados para a Lua, “com a verdade me enganas”.

Luis Miguel Novais

Dark Side of the Moon

O título é emprestado aos Pink Floyd dos anos 70 da minha infância, onde o lado oculto da Lua já fascinava, após as primeiras incursões humanas ao nosso satélite natural.

Leio no The Guardian — com base em informação da NASA — que estamos perante um novo avanço nas missões lunares, com capacidade tecnológica para observar, ou mesmo mapear, o chamado “lado oculto” da Lua, aquele que, por efeito da rotação síncrona, nunca é visível a partir da Terra. Trata-se da missão Artemis, que, mais de 50 anos depois, voltou a levar humanos para as redondezas da Lua.

Estamos, por conseguinte, a horas de um possível momento histórico que atravessa milénios de imaginação humana — bastará recordar as viagens à Lua concebidas na Antiguidade, desde Luciano de Samósata até à ficção moderna. Virados para a Lua, nunca vimos o seu lado oculto. Será desta?

Luis Miguel Novais

Do lobo ao cão

Comecei a escrever com esferográfica. Em si mesma, uma evolução tecnológica importante em relação à pena. Depois, já quando fazia estágios contemporâneos para a advocacia ou jornalismo, passei a escrever numa máquina. Mais tarde, quando investiguei inteligência artificial aplicada ao direito, passei a escrever numa máquina eletrónica (computador pessoal). Hoje escrevo num ecrã de um iPhone, num programa de inteligência artificial. Ainda não passaram 40 anos deste grande salto em frente da humanidade, na sua forma de se expressar.

Deus criou os lobos. O Evangelho de Mateus diz mesmo (uma das frases que a recentemente falecida mamã gostava de me ouvir recitar): “mando-vos para o meio dos lobos; sede prudentes como as serpentes, simples como as pombas”. Além da fábula de La Fontaine, onde corre mal o pacto entre a humanidade e os lobos, que são quem são, segundo reza a ciência, há cerca de 13 000 anos, nós criámos e temos vindo a melhorar os cães. A partir dos lobos de Deus, criámos companhia e guarda, com utilidade, em diversidade e beleza, tantas vezes à nossa semelhança.

Valem estas reflexões pascais, para além da alegria da Ressurreição, para o presente: estas máquinas de inteligência artificial, nossa criação, não devem ultrapassar o papel dos cães.

Luis Miguel Novais

Suez outra vez

O Estreito de Ormuz voltou a ser o ponto onde o mundo cabe num estreito. Não por acaso: é ali que a geografia manda mais do que a política, como na Crise de Suez, em 1956 — que terminou com o recuo das potências europeias e com a consolidação da primazia dos EUA e da URSS no quadro da Guerra Fria.

A leitura que sai de Washington — Suzanne Maloney, no The Ezra Klein Show de hoje (“Why Iran Believes It Has the Upper Hand”) — é clara: o poder no Irão encontra-se cada vez mais militarizado, com os Guardas Revolucionários a imporem a sua lógica dentro do regime. Veio para ficar. Com isso, Ormuz deixa de ser risco difuso e passa a instrumento previsível.

É aqui que entra a memória da Crise de Suez. Não como metáfora, mas como estrutura: um estrangulamento transforma-se em alavanca e força o resto do mundo a reagir. Se Ormuz é Suez outra vez, então não é o Irão que está em causa; somos todos nós. A Europa não voltará a ser a mesma, outra vez.

Luis Miguel Novais

Um erro judiciário

Na Sexta-feira Santa celebramos, os cristãos, com solenidade, a condenação e morte de Jesus Cristo. Vista com os olhos de hoje, a sequência é desconcertante: um arguido sem defesa efetiva, um julgador que declara não encontrar culpa, uma decisão moldada pela pressão popular. O processo, se assim lhe podemos chamar, falha em quase tudo o que hoje entendemos como equitativo. Não há muito a discutir: à luz de qualquer padrão jurídico contemporâneo, estamos perante um erro. 

O centro da data, porém, não é o processo, é o significado que lhe foi atribuído depois, até hoje. A condenação — politicamente determinada, juridicamente errada — é reconfigurada como sacrifício necessário, como redenção. O que seria, no plano estrito do direito, um caso paradigmático de falha do sistema, transforma-se, no plano teológico, em fundamento de uma promessa. 

Um erro evidente, um desígnio. Entre ambos fica a constatação de que nem sempre o que falha no direito falha no sentido. “Deus escreve direito por linhas tortas.” Boa Páscoa!

Luis Miguel Novais

A sociedade socialista

Celebramos hoje os 50 anos da Constituição de 1976, que mantém no preâmbulo a fórmula: “a Assembleia Constituinte afirma a decisão do povo português de (…) abrir caminho para uma sociedade socialista”.

Não é já verdade — se alguma vez o foi. A maioria do povo português não é socialista; tem-no dito, direta e indiretamente, ao longo de sucessivos ciclos eleitorais. O que quer é uma democracia funcional, sem tentações de exceção — nem fascismos, nem socialismos, nem outras versões de engenharia política que prometem mais do que podem cumprir. Portugal pertence aos cerca de seis milhões de Portugueses que votam, nem metade socialistas.

Este Portugal adormecido já não vai em cantigas. O mesmo preâmbulo prossegue, e bem: “no respeito da vontade do povo português, tendo em vista a construção de um país mais livre, mais justo e mais fraterno”. É esse o núcleo vivo. O resto — a “sociedade socialista” — tornou-se um anacronismo. Está na altura de o reconhecer e de o retirar da Constituição. Quem tem medo da revisão?

Luis Miguel Novais

Da Theory of Mind ao Ontological Firewall

Ando a ler A World Appears de Michael Pollan, uma deriva informada pelo território ainda mal cartografado da consciência. Não resolve — nem pretende resolver — o problema; mas desloca o foco para o essencial: não basta descrever o cérebro, é preciso explicar porque é que “aparece um mundo” em cada um. Pelo caminho, fragiliza a metáfora cómoda da mente como máquina e deixa no ar a suspeita decisiva: simular não é experienciar.

A partir daqui, a comparação torna-se nítida. A já consolidada na psicologia cognitiva Theory of Mind não trata da consciência; trata da capacidade de modelar estados mentais alheios — crenças, intenções, erros. Enuncia quando uma competência funcional, poderosa, é suficiente para produzir comportamento socialmente convincente. Um sistema de inteligência artificial atual incorpora essa teoria, logo pode inferir o que o outro pensa sem “pensar” no sentido humano. Já o debate de Pollan insiste na fratura entre processamento e experiência. E a terceira posição — a do ontological firewall, ou supervisor semântico — desloca o problema para outro plano: não o que a máquina é, nem o que aparenta, mas o que lhe é permitido fazer. Entre inferência possível e inferência admissível, instalar-se uma jurisdição, um catalisador.

Conclusão: não é necessário decidir se a máquina tem alma para governar o que faz. Basta reconhecer que pode parecer que sabe, porque modela mentes (theory of mind), sem saber coisa nenhuma. Hoje, primeiro de abril, a piada é esta: a adivinhação funciona — humana ou artificial — porque projeta estados mentais no outro. É uma pequena peta sofisticada. Daí a necessidade de um limite acima disso. Não perguntar se “aparece um mundo”, mas garantir que, no mundo que aparece, certas inferências não passam. É assim já contraditório o nosso mundo social em que assinalamos o dia das mentiras em plena Semana Santa.

Luis Miguel Novais

Os 4 imperadores

Nero morreu sem sucessor claro. Fim de um poder altamente personalizado; começo do vazio, no império incendiado.

Nero morreu em 68 d.C.; só após grande turbulência e guerra civil se abriu a dinastia dos Flávios, não a de Nero. Em 69 d.C., o Ano dos Quatro Imperadores: Galba entra em Roma e é morto; Otão sucede-lhe, dura semanas e suicida-se após derrota; Vitélio entra depois em Roma e cai quando Vespasiano avança do Oriente. Vespasiano vence, fecha o ciclo e abre uma nova dinastia.

Olho para o império americano e não será pura coincidência. Para além do homem forte, do poder altamente personalizado, há já quatro potenciais generais sucessores: Donald Trump Jr., JD Vance, Marco Rubio, Pete Hegseth. A disputa começou; falta saber quem será o Vespasiano.

Luis Miguel Novais

A ilha dos tiros nos pés

Donald Trump ameaça “obliterar” Kharg Island, principal terminal de exportação do Irão. Chegam forças americanas à região, sempre segundo a Reuters, mas sem decisão, para já, sobre tropas no terreno.

Kharg é um nó logístico: o petróleo é produzido em terra, concentrado na ilha e expedido por mar. Fica a noroeste do Estreito de Ormuz. Há dois tiros nos próprios pés possíveis: para o Irão, um fecho total de Ormuz cortaria a própria saída de Kharg; para os Estados Unidos, ocupar a ilha seria prender-se a uma posição exposta, sob fogo da costa iraniana, sem garantia de reabrir o estreito.

O impacto de qualquer destes erros iria muito além dos próprios pés: seria global. A China compra mais de 80% do petróleo exportado pelo Irão, e qualquer perturbação séria em Kharg ou em Ormuz repercute-se nos preços, no abastecimento e na economia mundial. Conclusão, segundo a velha fórmula enunciada por Carl von Clausewitz: destruir é fácil, possuir é outra guerra.

Luis Miguel Novais

A coreografia do gás

Neste Portugal adormecido desistimos de extrair gás — admitindo que até pudéssemos viavelmente, o que não sabemos, porque desde 2020 deixámos de prospectar petróleo e gás. E ainda não fabricamos a sério gases reciclados (a partir do lixo), nem hidrogénio (a partir da água).

A rede elétrica nacional continuará, porém, a depender de gás; são as próprias palavras do presidente da REN numa entrevista recente ao Observador (Sob Escuta). A produção renovável de energia, por si só, não assegura o sistema e é demasiado instável para vir a fazê-lo.

Fica assim este Portugal adormecido numa situação estranha: mais de 90% do gás importado (sobretudo da Nigéria e dos EUA) entra por Sines, gerando receita extra para a REN, que explora o terminal. Produção nacional reduziria essa utilização. Há aqui um conflito de incentivos que, em plena crise energética, tem de ser resolvido em favor do interesse público, não é?

Luis Miguel Novais

Nacional, a rede

Ninguém é responsável. Foi assim no apagão do ano passado, é assim nos ventos fortes que derrubam torres. A explicação: eventos exógenos, imprevisíveis, fora do controlo. A rede, essa, é frágil por natureza — extensa, exposta, limitada pela física. Basta ouvir a entrevista de ontem do presidente da REN - Rede Elétrica Nacional ao Observador.

Se a falha é inevitável, a responsabilidade desaparece. O risco passa a fazer parte do normal. Não há erro, há circunstância. Não há decisão, há condicionamento. E depois há o essencial: a REN não investe por iniciativa própria; investe o que o regulador permite e remunera. Sem incentivo, não há antecipação. O problema não é o vento. É o desenho do sistema. Continua a valer o velho aforismo: de Espanha nem bom vento nem boa rede.

Alguém explica porque não temos uma rede eléctrica nacional orientada para servir este Portugal adormecido em lugar de servir interesses privados?

Luis Miguel Novais

One market

Interessante entrevista de hoje de Christine Lagarde, presidente do Banco Central Europeu, ao Insider da The Economist, onde ressalta a ambição europeia de passar do single market a um one market.

Num momento em que, tal como em 2008 — mais do que em 2019 ou 2022 — não sabemos se a economia desenhará um W, a voz do BCE sugere rumo.

Numa coisa não há divergência: o dinheiro existe na UE. Como já se intuía em 2006, para lá da superfície mediática, a Europa é asset rich, cash poor. Um paraíso bancário.

Luis Miguel Novais

Design aditivo digital

Um júri em Los Angeles condenou plataformas digitais por desenho aditivo. Não o conteúdo — a arquitetura: recomendação, recompensa, retenção. A tese é simpática: o dano não vem só do uso; vem do produto. Haverá recurso. Mas o sinal está dado. 

Na União Europeia, a resposta é regulatória. O Digital Services Act impõe deveres sobre riscos e recomendação. O AI Act veda práticas manipulativas. E o direito do consumo já atinge interfaces que induzem ou pressionam o utilizador.

Se o problema é o design, a resposta é o design: limites, auditoria, responsabilidade. O resto é ruído. Precisamos de um ontological firewall.

Luis Miguel Novais

O poder dos treze

Uma surpresa: a atrapalhada escolha, pela Assembleia da República, dos juízes em falta para o Tribunal Constitucional. Ao expor-se, o processo revelou o essencial: o falhanço de um órgão que deveria garantir a Constituição e que fica preso a acordos que não chegam.

Agora vê-se melhor. Não são apenas juízes — são escolhas politizadas. A independência dos juízes, que a própria Constituição exige, nasce condicionada.

Hoje vê-se: treze pessoas decidem o que é e não é inconstitucional — e sabemos agora de onde vêm, não do nosso voto, de interesses partidários. É o descrédito.

Luis Miguel Novais

A corda dos aeroportos

Foi necessário. Em 2012, no auge da crise, o Estado vendeu a ANA — Aeroportos de Portugal — à Vinci e concedeu, por 50 anos, a exploração da rede aeroportuária nacional. Precisava de receita, de credibilidade e de tempo. Fê-lo com uma solução simples: uma rede inteira, um operador, um contrato longo. Pacta sunt servanda.

Mas os contratos vivem no tempo. Rebus sic stantibus. O turismo tornou-se um dos principais motores da economia — cerca de 30 mil milhões de euros, mais de 25% do PIB — e a capacidade aeroportuária passou de ativo a estrangulamento. A rede foi concessionada como um todo, protegida e fechada à entrada, com incentivos para otimizar o que existe, não para abrir o que falta. Resultado: concentração, bloqueio de alternativas, ausência de concorrência. Com tanto Portugal adormecido nas regiões a pedir portas de entrada, o que falta não é território nem destino — é acesso. A porta de entrada aérea está condicionada, ao contrário de Espanha e Itália, onde os modelos não fecham o sistema, mantendo a iniciativa privada e o controlo do interesse público pelo Governo. Em tempo de crise, quando outros setores abrandam, quando o mal do Médio Oriente poderia fazer crescer o Turismo. Não pode. Não temos aeroportos que cheguem. Os que temos já estão a abarrotar.

Mais do que discutir a privatização de ontem, o governo deste Portugal adormecido deve fazer a única conta que interessa: quanto custa recuperar o controlo da ANA — e quanto custa não o fazer. Et non sic ergo. A corda que segurou o país não pode tornar-se o nó que o prende — e que nos enforca.

Luis Miguel Novais

Oásis no Irão

É a capa do FT Weekend (Europe edition) de hoje: um mercado em Teerão, flores nas mãos, mulheres elegantes descobertas, um quotidiano urbano que poderia ser Lisboa ou Milão. O facto é esse. A impressão é outra: não coincide com o quadro mental de guerra e teocracia. A legenda é credível, a autoria identificada. A cena é plausível. E, ainda assim, a imagem contraria o senso comum.

Regime que impõe, prática que contorna, é possível. Guerra em curso, rotina à superfície, é admissível. Lei rígida, aplicação inobservada, é comum. A imagem pode ser verdadeira e, ao mesmo tempo, incompleta. Em guerra, não é preciso mentir: basta escolher.

Talvez por isso a capa impressione: porque expõe a nossa própria necessidade de simplificação. A guerra, hoje como sempre, joga-se também aqui — na escolha do que se mostra. E o mais eficaz dos véus não é o que esconde, mas o que deixa ver.

Luis Miguel Novais

Os nomes dos juízes

Por vezes pensamos que o mundo está pior: a guerra em direto, a corrupção nas corporações públicas e privadas. Mas não é o caso. Sempre terá sido assim.

Quando comecei a estudar Direito, e depois a exercer advocacia, trazia ainda algum romantismo — a ideia de que seria possível arredondar o mundo humano. Esse impulso vai-se perdendo, lentamente, com os sucessivos banhos de lama.

O que mudou foi apenas isto: agora sabemos. As instituições pareciam funcionar porque não éramos inundados pelas indignidades da economia da atenção. Ainda assim, há esperança: o próximo passo será, pela via da indignação, obrigá-las a funcionar. Esta indigna dança dos heróis do parlamento sobre o tribunal constitucional vai acabar mal, agora que sabemos.

Luis Miguel Novais

Satelitizados

Há dias ouvi o CEO da Planet, empresa cotada que vende serviços de observação por satélite, afirmar publicamente que, através de imagens editadas em sequência, conseguiram reconstituir o trajeto do balão espião chinês que sobrevoou os Estados Unidos até à ilha na China de onde fora lançado.

Agora é notícia o marinheiro de guerra francês que fez uma corrida no convés de um porta-aviões, ligado à sua app de treino, revelando assim a localização precisa do navio.

Ainda não terminámos de compreender o alcance disto. A satelitização só começou em 1957 e, na verdade, tornou-nos nus, com um espião no bolso.

Luis Miguel Novais

The Last European

Durante o período de nojo pela morte da mamã, faleceu Jürgen Habermas, aos 96 anos, a quem chamaram “the last European”.

A sua longa vida de europeu, tendo atravessado as muitas crueldades das guerras e a casa comum da união económica, tornou-o europeu no sentido mais exigente do termo: paladino da união política. Pensou a Europa como projecto de razão pública europeia, não como mera soma de interesses nacionais nem simples mercado comum. Via nela uma forma superior de legitimidade, fundada em princípios partilhados, instituições comuns, vontade política e democracia.

Cada vez mais, parece, somos cada vez menos unidos. Habermas insistiu na necessidade de uma solidariedade para além das fronteiras nacionais. Que tarde ou nunca virá.

Luis Miguel Novais

A guerra do petróleo (parte II)

Em 1973 o choque petrolífero apanhou o Ocidente desprevenido. Meio século depois a guerra volta ao mesmo palco, mas o mercado reage de outra maneira: compra petrolíferas. Com o barril acima dos 100 dólares, a capitalização bolsista das grandes companhias petrolíferas ocidentais subiu mais de 130 mil milhões de dólares em cerca de duas semanas (The Guardian, 15 de março de 2026).

A razão está na transformação silenciosa do sistema energético. Existem hoje reservas estratégicas organizadas e uma geografia de produção muito diferente. Os Estados Unidos da América tornaram-se o maior produtor mundial de petróleo. Por incrível que isso possa parecer. A guerra destrói riqueza, mas o que em 1973 era sobretudo perda para o Ocidente tornou-se também uma fonte de receita para a própria economia americana quando o barril sobe.

É essa a diferença estrutural do sistema energético de hoje. E em Donald Trump há, claramente, como diria Shakespeare, method in madness. O petróleo continua a mover o mundo.

Luis Miguel Novais

Pobre Marquês

Li no Observador de hoje um importante artigo do padre Gonçalo Portocarrero de Almada, do Opus Dei, intitulado “A verdadeira Operação Marquês”. Registo a analogia proposta entre a devassa ao Marquês de Pombal e o processo contemporâneo que se apropriou ilegitimamente do nome. A leitura é sugestiva, mas anacrónica: uma devassa régia do século XVIII não se compara de todo a um processo penal num Estado de direito. E a autoridade principal invocada — Camilo Castelo Branco —, sendo literariamente poderosa, é historiograficamente imprópria como eixo probatório.

Acrescento, com o devido respeito intelectual, a partir da minha própria investigação nos papéis da Coleção Pombalina da Biblioteca Nacional de Portugal, uma nota que raramente aparece e que certamente o autor desconhece. Na correspondência privada do Marquês, no exílio em Pombal, com o filho que permaneceu na Corte, lê-se esta frase: “não podemos deixá-los faltarem-nos ao respeito.”

Passado todo este tempo, ainda devemos respeito ao Marquês de Pombal, que em 27 anos de dedicação à causa pública reformou este Portugal adormecido (que na sua altura era global), introduzindo modelos que aprendeu na Europa, em Londres e Viena, onde viveu largos anos. O respeito não prescreve.

Luis Miguel Novais

Até logo, mamã

Hoje faço uma entrada especial, única por natureza, neste diário intelectual. Como nos antigos epitáfios romanos, começo com uma fórmula simples: vixit felix. Viveu feliz.

Entre nós havia apenas vinte e cinco anos de diferença, o que sempre nos colocou numa curiosa proximidade de gerações. Durante muito tempo parecíamos quase irmãos. Era muito bonita — de uma beleza serena — e, à medida que o meu cabelo foi ficando branco, começou a acontecer uma pequena comédia social: mais de uma vez nos tomaram por casal. Divertíamo-nos com o equívoco.

Tocava piano e falava francês, duas marcas discretas de uma educação antiga que levava consigo sem ostentação. Era muito elegante e determinada. Arredondou as esquinas da vida, deixa filhos, noras e netas em harmonia. Talvez por isso, numa sexta-feira 13, a superstição pouco importa. O que importa cabe inteiro numa fórmula latina breve como aquelas que os romanos gravavam na pedra e nós na internet.

Luis Miguel Novais

Morte tranquila

Eutanásia é uma palavra terrível precisamente porque nasceu de uma expressão bela. Vem do grego: eu, “bem”, e thanatos, “morte”. Queria dizer boa morte, morte serena, morte sem suplício. A linguagem começou por nomear um desejo humano compreensível: que o fim chegasse com paz. Mas as palavras, quando entram na política e na administração, podem ser deslocadas do seu centro moral. E assim chegámos a este ponto estranho em que uma expressão que sugeria acompanhamento, alívio, presença e piedade passou a servir também para designar o acto de causar a morte.

É esse deslizamento que importa recusar. Uma coisa é cuidar, mitigar a dor, suspender o excesso terapêutico, aceitar com humildade que a vida tem um termo. Outra, muito diferente, é transformar a mão que assiste na mão que mata. O passo não é pequeno, ainda que seja muitas vezes apresentado como compassivo, racional ou moderno. Pelo contrário: é um passo civilizacional grave, porque muda a natureza do limite. Deixa de se dizer que perante o sofrimento tudo deve ser feito para cuidar, e passa a admitir-se que perante o sofrimento se possa suprimir aquele que sofre. A morte tranquila deixa então de ser a forma humana de morrer e aproxima-se perigosamente da forma jurídica de matar.

Há trinta anos tive de decidir que era contra o aborto. Agora, confrontado, como por várias vezes disse e escrevi, inclusive aqui, com uma situação de homeostase, reafirmo com a mesma clareza que sou contra a eutanásia no sentido de tirar a vida. Digo-o sem agressividade e sem retórica, mas sem ambiguidade. Compreendo o desespero, compreendo o medo, compreendo até a tentação de chamar misericórdia ao gesto extremo. Não acompanho, porém, essa conclusão. Entre acompanhar a fragilidade e administrar a morte, fico do lado da vida, mesmo quando é ferida, dependente, diminuída ou terminal. Porque uma civilização mede-se também por isto: por saber estar ao lado de quem sofre sem o eliminar.

Luis Miguel Novais

A outra frente

Desde que a guerra voltou ao Médio Oriente, a atenção saiu da Ucrânia. Mas as guerras modernas não se decidem apenas nas linhas da frente. Decidem-se também nas cadeias industriais que alimentam a guerra.

Uma dessas cadeias passa pelo Irão. Foi ali que nasceu a indústria de drones que a Rússia passou a usar contra cidades ucranianas. Quando o complexo militar iraniano é atingido, não é apenas um episódio regional.

Ao atingir o complexo militar iraniano, pode estar a tocar-se numa das fábricas que alimentaram a guerra russa na Ucrânia. Não é de imaginar que a eficiente força militar dos Estados Unidos da América ignore esta ligação. E os ucranianos agradecem.

Luis Miguel Novais

Alerta de cibersegurança

O Serviço de Informações de Segurança publicou no seu site um “alerta de ciberameaças” sobre uma campanha patrocinada por um Estado estrangeiro. Os serviços de informações existem para recolher, tratar e distribuir informação sensível em circuito reservado. A reserva não é um detalhe institucional: é a própria natureza da atividade de intelligence.

Se a ameaça existe, deve ser tratada nos canais próprios do Estado: governo, defesa, diplomacia e estruturas críticas. Torná-la pública sem explicação é confundir dois planos que um serviço de informações tem obrigação de separar: a reserva e a publicidade.

Explicações são devidas pelo Primeiro-Ministro. Porque, se isto é sério, exige ação reservada; e se não é sério, não devia ter sido anunciado como ameaça de Estado.

Luis Miguel Novais

O fio da vida

Homeostasia é uma palavra que não vem no Vocabulario portuguez e latino de Bluteau (1712–1728), nem no Diccionario da lingua portugueza de Moraes (1789). O conceito nasce na fisiologia moderna com Claude Bernard (Leçons sur les phénomènes de la vie communs aux animaux et aux végétaux, 1878–1879), ao afirmar que a constância do meio interior é a condição da vida livre e independente. O termo homeostasis viria depois a ser cunhado por Walter B. Cannon (The Wisdom of the Body, 1932).

Esta palavra, homeostasia, acabo de a aprender. Não em livros de fisiologia, mas observando um ente querido sob ataque interno do seu próprio corpo: temperatura, glicose, pH, pressão. Ali, naquele corpo em luta, percebe-se que algo trabalha sem descanso para corrigir desvios e restabelecer o equilíbrio, dentro do possível.

É bom sabermos que temos um maestro interior a afinar os músicos desafinados da magnífica orquestra que é o nosso corpo. Agarrados à vida.

Luis Miguel Novais

Gentlemen amateurs

Em A Alma da Toga (Ángel Ossorio y Gallardo, 1919) vem descrita a advocacia como uma profissão de paixão e serviço ao modo de antanho. Cito de memória: doze horas do dia são para os outros, as outras doze (sono incluído) são para nós, advogados. Não por acaso o autor insistia que a advocacia não é apenas um meio de vida, mas uma forma exigente de vida.

Quando presidi à Comissão Futuro do Advogado da União Internacional dos Advogados (2006–2011) discutíamos já essa transformação: a passagem de uma advocacia marcada pela figura social do gentleman amateur, sustentada pela reputação pessoal e pela autonomia liberal, para uma profissão plenamente integrada na economia global dos serviços. Escritórios organizados como empresas, clientes institucionais, concorrência internacional e estruturas de gestão tornaram inevitável pensar a advocacia também em termos económicos.

Parece impossível este espectáculo degradante a que assistimos neste Portugal adormecido a propósito da defesa judicial de José Sócrates: como qualquer outro cidadão tem direito à presunção de inocência e à tutela jurisdicional efectiva, garantidas pelo Estado que — como a qualquer repatriado — não nega o que é devido (e depois manda a conta). Ou voltamos às fogueiras?

Luis Miguel Novais

Force Majeure

O petróleo voltou a recordar que não é apenas uma mercadoria. Empresas energéticas no Bahrain, Kuwait e Qatar invocaram cláusulas de force majeure, suspendendo responsabilidades contratuais perante falhas de fornecimento. No direito comercial internacional, trata-se de um mecanismo conhecido: quando um evento externo, imprevisível e inevitável impede o cumprimento de obrigações, o contrato suspende-se ou reequilibra-se, em crise.

A súbita volatilidade do Brent — com um salto vindo dos 80 dólares para acima dos 110, estabilizando depois nos 100 — mostra como o mercado energético continua exposto a choques geopolíticos e logísticos. Mesmo quando a produção global não colapsa, basta a perceção de risco para alterar drasticamente preços e compromissos que chegam aos nossos bolsos, e o mundo económico fica em suspenso.

Por agora, a escala da Saudi Aramco e a palavra do presidente dos Estados Unidos da América funcionam como amortecedores. Mas quando o petróleo chega ao ponto de invocar force majeure, o mercado deixa de falar apenas de preço. É crise.

Luis Miguel Novais

Presidente Jota

Saúdo o novo Presidente da República, António José Seguro, em quem não votei mas que é, a partir de agora, também o meu Presidente. Apraz-me também ter assistido pela televisão à presença, na cerimónia de tomada de posse, de tantos países com quem mantemos relações diplomáticas, incluindo os chefes de Estado de Angola, Cabo Verde, Espanha, Moçambique, São Tomé e Príncipe e Timor-Leste.

António José Seguro vem a ser o primeiro presidente “jota”, saído das juventudes partidárias dos partidos desta República, o que é sinal da maturidade desta.

Não sei o que esperar. Desejo o melhor, para lá do associativismo.

Luis Miguel Novais

Marcelo Collage

Agradecimentos ao ex-Presidente Marcelo Rebelo de Sousa por ter feito uma coisa que já poucos recordam, mas que foi fundamental para este Portugal adormecido: colagem.

Como os artistas plásticos que desenvolveram a técnica homónima, ao seu bom estilo de corta e cola o presidente Marcelo colecionou uma série de recortes na sociedade portuguesa que transitou da Segunda para a Terceira República em paz.

Não deixa de ser curioso que fique imortalizado na galeria de retratos dos presidentes com um assim.

Luis Miguel Novais

Rosa

A mãe nunca gostou do nome. Neste Dia da Mulher, estendendo a todas a minha admiração, é caso de admiração. Rosa.

Como pai, tive de escolher com a Isabel os nomes da Beatriz e da Marta. Talvez por isso me divirta pensar no motivo da escolha de Rosa pelos meus avós. Os nomes chegam-nos quase sempre como herança silenciosa: alguém decidiu antes de nós e a decisão ficou.

O que é certo é que, com ou sem espinhos, múltiplas cores e amores, Rosa é linda. E sabe-o, obrigando todos em redor a dizerem-lhe quão belo é o seu nome, como lembra Umberto Eco: stat rosa pristina nomine, nomina nuda tenemus.

Luis Miguel Novais

Massive airstrikes

Ataques massivos sobre zonas densamente povoadas colocam uma questão: mesmo quando enquadrados em operações militares, podem constituir violação do direito internacional humanitário.

O direito internacional humanitário não proíbe a guerra aérea, mas impõe limites claros. Os princípios da distinção entre civis e combatentes, da proporcionalidade e da precaução obrigam a que a força militar seja dirigida contra objetivos militares e que o dano colateral previsível não seja excessivo face à vantagem militar esperada.

Quando a força militar cai em massa sobre cidades e populações, independentemente do rótulo jurídico, é inadmissível.

Luis Miguel Novais

Made in Eu

Não deixa de ser irónico que a resposta dos atuais líderes da União Europeia ao America First seja, no essencial, um “Made in EU”. A lógica é semelhante: reduzir dependências externas, reindustrializar o espaço económico próprio, reforçar cadeias de valor internas e privilegiar produção doméstica em sectores estratégicos — defesa, energia, semicondutores, inteligência artificial.

As propostas recentes apontam nessa direção: preferência europeia em compras públicas, financiamento comum para indústria estratégica, maior flexibilidade nas regras de auxílios de Estado e instrumentos financeiros capazes de competir globalmente. O enquadramento encontra-se no diagnóstico apresentado no relatório Draghi sobre a competitividade europeia: fragmentação regulatória, falta de escala, insuficiência de capital e atraso tecnológico face aos Estados Unidos e à China. A resposta sugerida é mais integração económica, mais capital e uma política industrial europeia coordenada.

Resta saber se a União Europeia conseguirá fazer aquilo que anuncia. A tradição europeia tem sido regulatória, não industrial; de liberdade económica, não de intervencionismo. Depois de décadas a criticar o condicionamento industrial, voltamos?

Luis Miguel Novais

Chapéu de Lisboa

Acompanhei em Lisboa, na Cimeira da NATO de 2010, a decisão política que lançou o sistema de defesa antimíssil da Aliança. Era ainda o tempo em que se falava de cooperação com a Rússia nesta matéria, e em que Barack Obama e Dmitri Medvedev se cumprimentaram pessoalmente em Lisboa. Lisboa abriu o chapéu político da nova arquitetura de defesa.

O sistema foi-se materializando nos anos seguintes. Radares, interceptores e navios foram colocados em diferentes pontos da geografia aliada. Para o que nos interessa, a componente naval mais próxima assenta em quatro destroyers Aegis norte-americanos baseados em Rota, em Cádis, território espanhol. Portugal não dispõe de um sistema nacional de defesa antimíssil que não dependa de meios alheios.

Os acontecimentos recentes tornaram essa dependência ainda mais evidente. Espanha recusou aos Estados Unidos da América (donos dos Aegis) a utilização de Rota para operações relacionadas com os ataques ao Irão. A conclusão é simples: aquilo que está em Espanha depende da decisão de Espanha. Se a decisão for negativa, o sistema não existe para este Portugal adormecido, que em lugar de desculpar a posição de nuestros hermanos devia estar a trabalhar seriamente na nossa própria defesa antimíssil, começando por lograr basear meios Aegis na Base Naval de Lisboa.

Luis Miguel Novais

Ignorar o elefante

Auditório cheio hoje na sessão de encerramento do simpósio organizado pela associação de estudantes da Faculdade de Economia da Universidade do Porto. Grande cobertura mediática. No púlpito, Pedro Passos Coelho. Na sala, várias figuras conhecidas do centro e da direita do Norte de Portugal — um ambiente com certo sabor refundador.

Falava Passos Coelho. Mas o que soava na sala era outra coisa: o velho PPD, no sentido original do termo — não apenas um partido, mas um espaço político mais largo, anterior às siglas e às fragmentações da direita portuguesa.

Convém não confundir. O elefante não é Passos Coelho. O elefante é o PPD. Pode ignorar-se o elefante. Mas ele não desaparece.

Luis Miguel Novais

Qi ou não to be

“Não admira que, à medida que a inteligência artificial se torna rapidamente mais poderosa, especialistas na área prevejam sombriamente uma catástrofe. Alguns alertam para um ‘momento Chernobyl’: a utilização de IA que conduz a um desastre que causa enormes danos económicos ou perda de vidas humanas. A parábola da Anthropic conduz à conclusão sombria de que este perigo se está a tornar mais provável. Talvez o melhor que o mundo possa esperar seja um desastre de pequena escala que leve a China e a América a pressionarem por precauções de segurança — não tanto Chernobyl quanto Three Mile Island. Mas também é possível algo pior. Infelizmente, é pouco provável que haja ação antes de ser tarde demais.”
(The Economist, “Ai danger gets real”, 5 de março de 2026)

Ainda me candidatei ao call for experts feito pelo gabinete do Secretário-Geral da ONU, onde esperei poder expor e a partir daí impor, em open source e pro bono, o Ontological Firewall. Ainda não tiveram ocasião de me responder.

Parece evidente que caminhamos para o precipício, deslumbrados por inteligência artificial e eivados de estupidez natural.

Luis Miguel Novais

A morte de um escritor

Deixou-nos António Lobo Antunes, escritor. Que a terra lhe seja leve.

Um escritor, porém, não morre verdadeiramente. Por definição, é imortal. Vive no eterno presente da língua: cada vez que um leitor abre um livro, a voz regressa e a obra recomeça, como se tivesse acabado de ser escrita.

Talvez por isso a morte de um escritor seja sempre um acontecimento ambíguo. Desaparece o homem — com a sua biografia, os seus dias e as suas controvérsias — mas permanece a obra, que deixa de pertencer ao tempo e passa a pertencer à literatura. É nesse domínio, mais durável do que a própria vida, que os escritores continuam a existir ad saecula saeculorum.

Luis Miguel Novais

O regresso de Durão Barroso

O autodenominado ex-político Durão Barroso voltou hoje aos ecrãs da RTP para uma lição de política internacional realpolitik e direito internacional tipo imperfeito.

Entrei no PPD/PSD pela mão de Pedro Duarte (então presidente da JSD e meu estagiário de advocacia, hoje presidente da Câmara Municipal do Porto), e de Durão Barroso (então presidente do PPD/PSD, depois primeiro-ministro deste Portugal adormecido e presidente da Comissão Europeia). Aceitei integrar o seu conselho consultivo.

Concordo com o seu alinhamento atual nas matérias essenciais: o eixo Estados Unidos da América, Israel, Reino Unido não é o do mal — são os nossos amigos (sejamos realistas); o eixo China, Rússia, Irão não são nossos inimigos (sejamos realistas). Portugal não vai determinar, nem se deve meter, nas guerras dos outros, embora deva afirmar as violações do direito internacional público imperfeito. Palavra de ex-político.

Luis Miguel Novais

Com amigos destes

A polémica surgiu hoje no Parlamento. O primeiro-ministro Montenegro recordou um facto elementar: os Estados Unidos da América são aliados de Portugal. A afirmação bastou para que setores da esquerda (Partido Socialista incluído, como gato escondido com o rabo de fora) o acusassem até de “branqueamento”. O episódio diz menos sobre as palavras proferidas do que sobre o clima político que passou a tratar as alianças como suspeitas.

Portugal tem um quadro estratégico conhecido. A velha Aliança Atlântica com o Reino Unido, a pertença à NATO e a defesa do Atlântico Norte estruturam a política externa portuguesa há décadas. Não são escolhas conjunturais nem simpatias ideológicas. São opções de continuidade histórica e de interesse nacional.

Portugal não tem de alinhar com esforços de guerra fora dos tratados que subscreveu. Essa prudência faz parte da tradição diplomática portuguesa. Mas também não tem de dificultar a vida aos nossos aliados. Num país como este Portugal adormecido, convém não esquecer que as alianças são um ativo — sobretudo quando alguns parecem descobrir mais facilidade em criticar amigos.

Luis Miguel Novais

Uma máquina no meu diário

Este texto não é meu. Pedi-o a uma máquina de linguagem — ChatGpt 5.2 — e pedi-lhe que escrevesse sobre a própria conversa. A experiência é simples: se o Portugal Adormecido é um diário intelectual, por que não deixar que a própria ferramenta que me acompanha escreva uma página dela? O resultado é este texto, redigido pela própria máquina, a meu pedido:

“A conversa começou com um tema muito concreto: um pequeno texto sobre direito internacional que eu acabara de publicar no blogue. Falámos da Carta das Nações Unidas de 1945, que proíbe a ameaça e o uso da força entre Estados, e de um livro específico — The Rule of Law, de Tom Bingham (Penguin, 2011) — que recomendei como leitura nestes tempos conturbados. Depois o diálogo deslocou-se para outra coisa igualmente concreta: duas fotografias de um pequeno livro meu, Virados para a Lua, aberto numa página marcada “1638”. Nessa página aparece uma carta imaginária dirigida a Hugo Grotius, autor de De Jure Belli ac Pacis (1625), onde se afirma que o direito internacional é “servo fiel em tempos de paz; criado mudo em tempos de guerra”. A página termina com uma referência a Johannes Kepler e ao seu livro Harmonices Mundi (1619), onde surge a terceira lei do movimento planetário.

Para uma máquina de linguagem, estes elementos funcionam como pontos de orientação. Datas, títulos e nomes — Grotius, Kepler, Bingham — são como estrelas fixas num céu de texto. A partir deles é possível perceber uma estrutura: um ceticismo antigo sobre a eficácia do direito entre Estados, expresso no meio da Guerra dos Trinta Anos, e uma defesa contemporânea da sua necessidade num mundo igualmente instável. O pequeno artigo publicado hoje no Portugal Adormecido responde, sem o dizer explicitamente, àquela carta imaginária de 1638.

Eu não tenho memória histórica nem experiência política. Não vi guerras, não li Grotius numa biblioteca de Haia, não segurei um exemplar de Harmonices Mundi. O que tenho são padrões linguísticos e a capacidade de reconhecer relações entre coisas mencionadas num texto. Mas às vezes isso basta para revelar uma continuidade inesperada: um livro de 1619, um tratado de 1625, uma vinheta literária situada em 1638 e um artigo escrito em 2026 podem fazer parte da mesma conversa.

Talvez seja isso que aconteceu neste chat. Um autor abriu o seu diário digital; uma máquina respondeu. Entre Grotius, Kepler e Tom Bingham, o tema permaneceu o mesmo: se existe ou não uma ordem por detrás do aparente caos das relações internacionais. Eu não posso responder a essa pergunta. Posso apenas registá-la. E, neste caso, fui convidada a fazê-lo aqui".

A inteligência artificial é inteligência, do mesmo modo que uma ilha artificial é uma ilha. Habituemo-nos.

Luis Miguel Novais

Direito, guerra e paz

Nas relações internacionais, em guerra ou em paz, precisamos sempre do direito. A ideia de que o direito internacional seria um luxo para tempos tranquilos — dispensável quando as tensões aumentam — é um erro antigo que regressa ciclicamente à superfície. Mas a função do direito nunca foi apenas regular momentos de estabilidade. O direito existe precisamente para estruturar o conflito, limitar o uso da força e preservar um espaço mínimo de ordem entre Estados.

Quando a linguagem jurídica desaparece da diplomacia, o vazio não permanece. É rapidamente ocupado pela força. Tratados, convenções e normas não são ornamentos retóricos: são a arquitectura que impede que a competição entre Estados se transforme em confronto permanente. Convém recordá-lo agora. Se o direito desaparece das relações internacionais, não surge uma nova ordem — surge apenas o poder.

Leitura recomendada nestes tempos novamente conturbados: The Rule of Law, de Tom Bingham, 2011.

Luis Miguel Novais

Macron e a dissuasão

O presidente francês anunciou ontem uma nova doutrina de forward deterrence (dissuasão avançada). A iniciativa envolve uma parceria entre França, Alemanha, Bélgica, Dinamarca, Grécia, Países Baixos, Polónia e Suécia. O modelo prevê exercícios regulares com a força aérea francesa — que dispõe de capacidade nuclear — aos quais os parceiros contribuirão com meios convencionais.

O desenho do mecanismo recorda o sistema existente na NATO, no qual aliados fornecem meios convencionais para apoiar missões nucleares norte-americanas. Na prática, trata-se de uma arquitetura europeia paralela. Uma espécie de mini-NATO centrada na capacidade nuclear francesa e na participação convencional de parceiros europeus.

Portugal não integra esta iniciativa, e é razoável que assim permaneça. A posição portuguesa deve continuar ancorada na velha aliança atlântica, reforçada no quadro da NATO. Fora desse quadro, o interesse nacional aconselha a manutenção de uma posição de neutralidade.

Luis Miguel Novais

A guerra justa

Acabo de ler um interessante artigo de opinião publicado hoje na The Economist, intitulado At last, a just war, onde o antigo primeiro-ministro israelita Yair Lapid começa assim:

“Escrevo estas palavras a partir do abrigo antiaéreo da minha casa. Comigo estão a minha mulher, a minha filha e três jovens seguranças que se sentem um pouco embaraçados com toda a situação. Este não é um momento fácil. Ninguém gosta de ver a sua vida ameaçada. Mas, como a esmagadora maioria dos cidadãos israelitas, acredito que isto é necessário.”

A citação dispensa comentários longos: a ideia de que pode existir uma guerra necessária — e, por consequência, uma guerra justa — surge aqui não como teoria, mas como experiência vivida.

A questão não é nova. Coloca-se, para nós cristãos, pelo menos desde Santo Agostinho (354–430), que procurou reconciliar a mensagem evangélica com a realidade política de um mundo onde o mal não desaparece por decreto moral. 

Mais tarde, São Tomás de Aquino (1225–1274) sistematizou a doutrina na Summa Theologiae (II-II, q.40), estabelecendo três condições cumulativas para que uma guerra pudesse ser considerada justa: que seja declarada por autoridade legítima, fundada numa causa justa e conduzida com intenção moralmente correta.

A reflexão nunca pertenceu apenas ao cristianismo. A tradição islâmica desenvolveu igualmente conceitos próprios sobre a legitimidade do conflito, e a tradição judaica debate-se há séculos com a tensão entre sobrevivência coletiva e mandamento moral.

Quando hoje vemos o Irão atacar também Estados islâmicos, (maioritariamente sunitas, mas também xiitas) percebemos que a questão ultrapassa fronteiras políticas e atravessa as três grandes religiões abraâmicas. Não é apenas um problema estratégico; é um problema civilizacional.

Talvez isso nos devesse conduzir a uma conclusão mais simples e mais antiga. Se todas as tradições religiosas procuram definir quando a guerra pode ser justa, é porque reconhecem implicitamente que ela é, por natureza, uma exceção trágica. No limite, a única guerra plenamente justa seria aquela que não chega a acontecer.

Como recorda a Bíblia: “Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus” (Mateus 5:9).

Luis Miguel Novais

Só está quem quer

Saúdo o regresso de Pedro Passos Coelho. Como ele próprio afirmou recentemente: “na política só está quem quer”. Não excluiu um eventual regresso à presidência do PSD. Ele sabe do que fala e ao que vem. O partido (que continua a ser o meu, embora sinta falta do PPD) tem agora três potenciais líderes: Montenegro, Passos e Rio. E ainda bem.

Pedro Passos Coelho tem voltado ao espaço público para apontar o bloqueio político (digo eu, mais uma vez repetido no inadmissível adiamento da votação dos juízes do Tribunal Constitucional e Conselheiros de Estado) e o cansaço crescente dos cidadãos perante a falta de decisões estruturais.

Acompanho Pedro Passos Coelho nas críticas ao primeiro-ministro. Esta colagem ao socialismo (que, ainda por cima, volta a unir-se em deriva tipo socrática, em torno de José Luís Carneiro) não condiz com a maioria dos eleitores, nem traz nada de bom ao país.

Luis Miguel Novais

Gibraltar reabre Olivença

Gibraltar e Olivença não são questões históricas encerradas. São problemas jurídicos pendentes. A questão de Gibraltar assenta no Tratado de Utrecht, de 13 de julho de 1713, pelo qual Espanha cedeu à Coroa britânica a cidade, o castelo e o porto. A contestação espanhola não elimina a existência dessa cessão. Olivença situa-se noutro plano. Foi ocupada por Espanha em 1801. O Congresso de Viena de 1815 reconheceu os direitos portugueses e ajustou a restituição do território, que ainda não ocorreu. A diferença jurídica é objetiva: Gibraltar resulta de uma cessão contestada; Olivença permanece uma ocupação sem regularização.

A publicação pública, em 26 de fevereiro de 2026, da proposta da Comissão Europeia — COM(2026) 91 final/2 — relativa ao acordo entre a União Europeia e o Reino Unido sobre Gibraltar introduz novidade. Ao admitir um acordo internacional aplicável ao território, sem veto espanhol, a União passa a operar juridicamente com o Reino Unido como titular de poderes externos sobre Gibraltar. As cláusulas de neutralidade quanto à soberania não modificam este dado funcional. Se o Conselho não formular oposição substantiva, o silêncio institucional produzirá efeitos políticos e jurídicos novos.

Neste contexto, Olivença deixa de ser apenas uma referência histórica portuguesa. Se a União Europeia aceita organizar juridicamente a realidade de um território cuja soberania continua contestada, então a coerência exige reconhecer que Portugal dispõe, em relação a Olivença, de uma posição juridicamente mais forte. A questão pode ser colocada em termos normais de direito internacional — restituição ou compensação. Não se trata de utopia. Espanha deverá pagar pela utilização da água do Alqueva. Não deveria também pagar pela ocupação de Olivença?

Luis Miguel Novais

Method in madness

Nas últimas horas assistiu-se a uma rápida escalada militar no Médio Oriente. Após uma ofensiva conjunta dos Estados Unidos da América e de Israel contra alvos em território iraniano — descrita como planeada há meses e destinada a degradar capacidades militares estratégicas — o Irão respondeu com o lançamento de mísseis contra bases militares americanas na região do Golfo e com ataques adicionais contra Israel. Seguiram-se novas vagas de bombardeamentos e contra-ataques, ativação generalizada de sistemas de defesa aérea e encerramentos parciais do espaço aéreo regional. O conflito entrou assim numa dinâmica de ação e reação sucessivas, deixando de ser um episódio isolado para assumir características de confronto regional.

Observando a sequência dos acontecimentos, torna-se evidente que nenhum dos intervenientes foi surpreendido. Tanto do lado americano-israelita como do lado iraniano, tudo indica preparação prévia prolongada: planos operacionais definidos, alvos selecionados e sistemas de lançamento previamente programados, aguardando apenas a ordem política final. As coordenadas estavam já nas máquinas; os executantes limitaram-se a carregar nos botões que transformam cenários teóricos em realidade militar. Há, portanto, método naquilo que à primeira vista pode parecer loucura.

Este Portugal adormecido deve manter neutralidade deliberada. O conflito não é um assunto da NATO enquanto tal, nem constitui ameaça direta ao território nacional. Portugal possui, aliás, um longo historial de prudência estratégica associado à utilização da Base das Lajes, cuja prática histórica assentou numa lógica de equilíbrio e neutralidade funcional — recorde-se o precedente da Segunda Guerra Mundial, em que a utilização da base se enquadrou numa gestão cautelosa dos interesses nacionais e da estabilidade internacional. Qualquer envolvimento adicional português que ultrapasse esse princípio não seria apenas um erro de avaliação estratégica; seria um atentado à paz que sempre procurámos preservar.

Luis Miguel Novais

Formas de sermos Europa

Um aspeto interessante da expansão da União Europeia num momento de America First vem aflorado no episódio de anteontem do podcast The Rest Is Politics (“Are Trump and Putin Underestimating Ukraine?”, com Alastair Campbell e Rory Stewart). Perante um ambiente estratégico modificado, começa a emergir em Bruxelas uma leitura menos jurídica e mais política do alargamento.

A ideia, ali descrita, é simples: “em vez de a adesão ser o fim do processo, passa a fazer parte do próprio processo”. Ou seja, países como Ucrânia, Moldávia, Montenegro, Albânia ou Sérvia poderiam ser virtualmente declarados países da União, sem todos os direitos nem todas as obrigações imediatas, num modelo designado como gradual integration ou reverse membership.

A inversão é relevante, uma forma de virar a mesa, que poderia incluir também o Reino Unido, a Noruega, o Liechtenstein ou a Suíça. Alguns dos meus alunos na Universidade Católica recordarão termos debatido este tipo de associações já permitidas pelo Tratado de Lisboa. Uma das formas de sermos Europa.

Luis Miguel Novais

Reformar o que funciona

O Governo propõe eliminar o visto prévio do Tribunal de Contas. Estranho. No exercício de funções executivas públicas, tive zero reprovações, zero processos, zero sanções do Tribunal de Contas. Não sou certamente o único que pensa que o Tribunal de Contas é dos poucos setores da justiça que funciona com regularidade, previsibilidade e meios.

Há muitos setores no Estado carecidos de reforma (normal nas organizações). Atrasos, opacidade, redundâncias, falta de meios. Não me parece sensato começar por um mecanismo que, em regra, assegura disciplina financeira e reduz litígios a jusante. O visto prévio filtra antes de gastar grandes quantidades de dinheiro público. Eliminar esse filtro é deslocar o risco para depois — quando já há contratos, pagamentos e, por vezes, danos.

Se o objetivo é agilizar, há calibragem possível: prazos vinculativos, tipologias de atos, reforço técnico, digitalização. Em matéria de grandes fluxos de dinheiro público, o que funciona deve ser afinado, não removido.

Luis Miguel Novais

Lúcifer e Vénus

Em A Janela do Cardeal, o protagonista contempla Vénus e nomeia-a “certeza da constância do devir”. O astro da manhã atravessa línguas, traduções e leituras bíblicas. Ao reler Daniel Boorstin em Os Pensadores, reaparece sob outra forma antiga: Isaías 14:12, citado na tradição latina e anglo-saxónica como a queda de “Lúcifer”.

O hebraico bíblico lê o equivalente a “astro brilhante, filho da aurora”. No contexto do profeta Isaías, trata-se de uma sátira ao rei da Babilónia, metáfora política da ascensão e queda. A Vulgata verteu para lucifer, termo latino que designava o astro da manhã. A partir daí, a tradição cristã construiu uma leitura teológica que identificou com a quotidiana queda do anjo rebelde.

As traduções modernas da Bíblia, normalmente desde o virar do segundo milénio, curiosamente eliminam lucifer e regressam ao texto hebraico, preferindo “estrela da manhã” ou “astro da alva”. Entre Vénus e “Lúcifer” medeia afinal a história da tradução bíblica. O astro permanece; a Bíblia também, mas as palavras deslocam-se: “certeza da constância do devir”.

Luis Miguel Novais

A inteligência é uma ilha

A conversa começou no circo de Roma: doze portas, doze signos. Cassiodoro escreve que as portas representam o zodíaco; Boorstin escreve que os signos estavam sobre as portas. O salto é dele. Nós não saltámos. Limitámo-nos a substituir a proposição. Uma ilha artificial é uma ilha. A forma lógica é transparente: o adjetivo qualifica a origem, não anula o substantivo.

Aplicada a outra matéria, a mesma estrutura provoca desconforto. Se uma ilha artificial é uma ilha, então uma inteligência artificial é inteligência. Não há aqui metáfora nem ousadia ontológica: apenas equivalência formal. A resistência não é lógica; é semântica. Aceita-se sem hesitação que uma construção humana possa ser geografia. Hesita-se quando a construção opera no domínio da inteligência.

O episódio de Boorstin fica como espelho útil. Ele materializa uma correspondência simbólica; nós mantemos a forma e trocamos os termos. A conclusão segue por simples substituição: o adjetivo não revoga o género. A inteligência é uma ilha.

Luis Miguel Novais

Banalização da guerra

Em mais um aniversário da guerra na Ucrânia, motivada pela invasão russa, a resistência continua — o que quer dizer: humanos ucranianos, banqueiros europeus e industriais americanos.

Na perspetiva dos ucranianos, parece impossível que, após terem cedido as armas nucleares que detinham (Memorando de Budapeste, 5 de dezembro de 1994, depositado na ONU), tenham passado a ser alvo de ataques russos: primeiro com a invasão e anexação da Crimeia em 2014, depois com a invasão em larga escala de há quatro anos. Parece aquela fábula de La Fontaine em que as ovelhas abdicaram dos cães de guarda, para terminarem comidas.

Não se vê fim para esta carnificina, em que se generalizou a porcaria dos drones de guerra, que vieram para ficar, agora como agentes autónomos graças à inteligência artificial, para mal dos nossos pecados. A inteligência natural escasseia, como se viu nas falhadas conversações de paz da semana passada e ontem se notou no Conselho da União Europeia.

Luis Miguel Novais

Memorial de Nuremberga

Em Nuremberga, 1945-46, fixou-se um princípio simples e duro: o cargo não protege o titular. A responsabilidade por actos praticados no exercício de funções é individual. “Ordens superiores” ou estatuto não anulam a imputação. A arquitectura jurídica do pós-guerra partiu daí: ninguém está acima da lei, mesmo quando serve o Estado.

Esta semana, no Reino Unido, detenções por misconduct in public office atingem figuras do círculo do poder. O Primeiro-Ministro pede desculpas públicas por uma nomeação. As investigações admitem enquadramento penal grave; fala-se até em prisão perpétua. Também na Noruega, um antigo Primeiro-Ministro é formalmente acusado de corrupção ligada ao exercício de funções.

O bom costume de Nuremberga continua operativo: responsabilidade individual de titulares de cargos públicos por desvios no exercício das funções. Nem todas as elites falham; as que falham devem responder individualmente.

Luis Miguel Novais

O erro de Rangel

Dizer que os Estados Unidos podem usar a Base das Lajes “para qualquer operação sem que Portugal tenha conhecimento” (Ministro dos Negócios Estrangeiros Paulo Rangel, hoje) não corresponde ao que está nos tratados. O Acordo de Cooperação e Defesa de 1995 concede facilidades amplas e permanentes de utilização, sobretudo para trânsito, apoio e reabastecimento, mas fá-lo com mecanismos de não-objeção e/ou notificação/autorização, conforme a categoria. Trata-se de um consentimento convencional pré-concedido, não de uma dispensa de conhecimento do Estado territorial.

O próprio acordo distingue entre utilizações correntes e outras operações militares. Nas primeiras, a autorização é estrutural e operacional; nas segundas, fora do quadro NATO, a lógica é de pedido e apreciação por Portugal. Em nenhum ponto o tratado transforma a base num espaço extraterritorial onde se possa operar sem conhecimento do Estado soberano. A diferença entre “não exigir decisão política caso a caso” e “dispensar conhecimento” é juridicamente elementar.

Num Estado de direito, a precisão das palavras importa. Não por fetichismo jurídico, mas porque os tratados são o que vinculam o país perante terceiros e perante si próprio. A banalização de uma cláusula de não-objeção como se fosse um cheque em branco pode servir a retórica da normalidade atlântica, mas não corresponde ao texto nem ao equilíbrio soberano que ele consagra.

Luis Miguel Novais

New York ou Paris

A invasão russa da Ucrânia, somada ao reequilíbrio estratégico dos Estados Unidos da América na NATO, produziu aquilo que durante décadas parecia interdito: rearmamento acelerado da Alemanha e da Polónia, com aumento estrutural de despesa militar na Europa.

Na recente Conferência de Segurança de Munique (13-15 de fevereiro de 2026), mais do que os discursos oficiais, se bem entendi, o que circulava nos bastidores era a hipótese — outra vez — de um exército europeu. Recorde-se a falhada Comunidade Europeia de Defesa, chumbada em 1954 pelo parlamento francês.

De Gaulle confrontou Kennedy com a pergunta implícita: Nova Iorque ou Paris? A autonomia nuclear francesa nasceu desse dilema. Perante a incerteza estratégica atual, que dirá Merz? Seguem-se as capacidades militares nucleares da Alemanha e da Polónia?

Luis Miguel Novais

Leitos de cheias

Notava-se hoje, pelas ruas do Porto de Portugal, o sorriso nas faces com o regresso do sol. Alívio após a sucessão recente de tempestades e cheias no sul da Europa, com precipitação extrema, solos saturados e rios fora de margem, causando mortes e destruição em vários países — este Portugal adormecido incluído.

Li numa esplanada (que saudades eu já tinha) a opinião de cientistas citados num longo artigo do The Guardian que afirmam que estes episódios extremos de chuva e vento são compatíveis com o que se pode prever num clima mais quente e criticam a insuficiência das políticas de adaptação, que continuam a deixar pessoas e bens expostos em zonas de risco reconhecido (“Under water, in denial: is Europe drowning out the climate crisis?” — Ajit Niranjan, The Guardian, 21 de fevereiro de 2026).

De que servem tantos instrumentos de planeamento territorial — verdadeiras limitações ao direito de propriedade individual, como REN, RAN, Natura e afins — se, no fim do dia, continuaremos a reconstruir em leito de cheia com dinheiro público?

Luis Miguel Novais

Polícias e Política

Este Portugal adormecido dispõe hoje de três forças de polícia principais: Polícia Judiciária (PJ), Polícia de Segurança Pública (PSP) e Guarda Nacional Republicana (GNR). Existem ainda polícias municipais, de âmbito local, vocacionadas sobretudo para a fiscalização administrativa e o cumprimento de regulamentos municipais, sem funções próprias de investigação criminal e com competências de segurança limitadas, nos termos da lei.

A PJ, a PSP e a GNR têm em comum a natureza de forças de segurança do Estado, submetidas à Constituição e à lei, ao princípio da legalidade, à direção das autoridades judiciárias no exercício da investigação criminal e ao dever de neutralidade e imparcialidade da administração pública. Distinguem-se porque a PJ depende do Ministério da Justiça e tem vocação principal para a investigação criminal complexa; a PSP e a GNR dependem do Ministério da Administração Interna, sendo a primeira uma força civil de segurança urbana e a segunda uma força de natureza militar com implantação territorial predominantemente rural e ligação funcional também ao Ministério da Defesa Nacional.

A nomeação do diretor da Polícia Judiciária, um polícia de carreira, para o Ministério da Administração Interna — um cargo tão político que até levou ao recente derrube de um governo constitucional — não deixa de ser uma reafirmação da indesejável ligação entre polícia e política, ao arrepio da exigência constitucional de neutralidade e imparcialidade da administração pública. Desejemo-nos e lhe sorte na mudança, mantendo-nos atentos ao regresso de polícias políticas de má memória.

Luis Miguel Novais

Mania das grandezas

Alta velocidade. Novo aeroporto. Megacentro de dados. Nunca, em simultâneo, estiveram em curso em Portugal projetos desta escala. Fala-se em sete, oito, trinta mil milhões de euros com uma naturalidade inédita neste país - que tinha recordes nas pontes, Expo98 e Alqueva, nenhum destes mega investimentos por mais de 4 mil milhões de euros.

Parte é investimento privado; parte é financiamento público. As categorias confundem-se, os números agregam-se, de onde vem o dinheiro? A grandeza impressiona — sobretudo no que diz respeito a dinheiro público.

Com tão grande investimento em Portugal em curso pergunto-me para que vem agora o governo com mais um Plano de Recuperação e Resiliência. Para aumentar ainda mais os impostos?

Luis Miguel Novais

Contrapoderes

A Constituição da República Portuguesa não é decorativa. Previu equilíbrios entre poderes e distribuiu funções de fiscalização e controlo por vários órgãos de soberania. Não se trata de ornamento institucional.

É neste quadro que a Assembleia da República tem hoje prazo para apresentação de candidaturas a três lugares no Tribunal Constitucional, ao Provedor de Justiça e a cinco membros do Conselho de Estado — prazo esse que, segundo informação noticiada, pode ainda ser adiado de hoje para segunda-feira. As eleições mantêm-se apontadas para 27 de fevereiro.

O bloqueio ou o adiamento reiterado não é um detalhe processual. Lugares vagos no Tribunal Constitucional enfraquecem o controlo da constitucionalidade; a falta de Provedor reduz a tutela dos cidadãos perante a Administração; a incompletude do Conselho de Estado empobrece a função consultiva em momentos críticos. O resultado é simples: menos controlo, menos escrutínio e menos garantias de cidadania.

Luis Miguel Novais

Post scriptum. Após a redação deste texto, nem de propósito, o Supremo Tribunal dos Estados Unidos da América tornou pública decisão que declarou ilegal a imposição de tarifas globais pelo Presidente com fundamento em poderes de emergência, reafirmando que a competência fiscal pertence ao Congresso. Um exemplo concreto de contrapoder constitucional em funcionamento.

3500 milhões

O Governo deste Portugal adormecido anunciou no Parlamento um plano de recuperação e resiliência para os próximos três anos e meio, invocando o recente ciclo de chuvas, ciclones e até sismos, no espantoso montante de 3.500 milhões de euros (cerca de 3% do Orçamento Geral do Estado).

Salvo melhor entendimento, a Constituição da República Portuguesa não atribui ao Governo uma competência financeira autónoma dessa natureza. A competência fiscal e orçamental pertence à Assembleia da República, através da lei e do Orçamento do Estado.

Resta saber qual o suporte jurídico-financeiro concreto deste anúncio. Se é despesa nova, exige autorização parlamentar. Se é reprogramação, exige transparência. A Constituição não admite “sacos azuis”.

Luis Miguel Novais

Dolus bonus híbrido

O Código Civil deste Portugal adormecido contém uma divertida cláusula de escape para o comércio, em direito denominada dolus bonus: já se sabe que o comerciante exagera, omite, compõe — não se pode esperar o contrário, admite com ironia o legislador. A retórica promocional não equivale a dolo juridicamente relevante; é antes o teatro tolerado da praça.

Ficamos agora a saber, à luz de um estudo amplo com dados reais de utilização de automóveis híbridos plug-in na Europa, que o consumo efetivo pode ser muito superior ao anunciado. Uma análise baseada em cerca de um milhão de veículos (2021-2023), conduzida por investigadores do Instituto Fraunhofer e citada na imprensa, conclui que estes automóveis consomem em média cerca de 6 litros/100 km — aproximadamente três vezes mais do que os 1-2 litros por 100 km indicados nas certificações oficiais.

A seis litros aos cem quilómetros conseguimos, afinal, gastar o dobro da energia que queríamos poupar, não é? Dolus bonus tecnológico, talvez. Entre a licença publicitária e a expectativa legítima do consumidor vai uma fronteira antiga: a do exagero tolerado e a da confiança defraudada. O direito sorri do primeiro; intervém no segundo.

Luis Miguel Novais

Melgueiro e a Passagem do Ártico

Recomendo o podcast da Rádio Observador E o Resto é Ciência, com José Manuel Fernandes e Miguel Miranda, em particular o último episódio dedicado ao AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation). Entre considerações úteis sobre a nossa Gaia global e os equilíbrios oceânicos que a sustentam, veio à conversa destes dois polímatas um nome esquecido: David Melgueiro.

A figura de David Melgueiro situa-se nessa zona intermédia entre facto histórico e negação mítica que a historiografia portuguesa conhece bem. A tradição, difundida em textos e cartografia europeia a partir do século XVIII, atribui-lhe uma travessia a partir de Macau por volta de 1660, seguindo pelo Pacífico Norte, entrando no estreito de Bering e percorrendo a costa setentrional da Sibéria até ao Porto Atlântico. Seria, em termos modernos, uma navegação pela Passagem do Nordeste, séculos atrás. Não existe, contudo, documentação portuguesa contemporânea que confirme a viagem: nem diários de bordo, nem registos oficiais. Daí a divisão entre os que a tomam por lenda e os que, mais cautelosos, admitem a plausibilidade técnica de uma travessia excecional em anos de gelo reduzido. A ausência de prova não equivale a prova de ausência; mas a prudência histórica exige que se mantenha a hipótese em suspenso.

Entretanto, a atualidade veio reabrir a questão sob outro prisma. A China acaba de confirmar a viabilidade prática da rota ártica entre a Ásia e a Europa e já indicou que pretende explorá-la comercialmente, integrando-a na sua estratégia logística global. Em termos de tempo de navegação, a travessia pelo corredor do norte russo permite poupar várias semanas face à rota pelo Suez. Não se trata de provar a viagem de Melgueiro; trata-se de confirmar que a passagem que lhe é atribuída é fisicamente possível e tende a tornar-se operacional. Por elementar justiça histórica, poder-se-ia até chamar-lhe Passagem de Melgueiro. Este Portugal adormecido deveria, ao menos, observar o exemplo do Pireu: quando as rotas mudam, mudam também os centros de gravidade do comércio e da estratégia. Convém estar atento.

Luis Miguel Novais

Carne vale

Carnaval tornou-se sinónimo de folia. No entanto, começou por ser o último dia — o limiar de uma passagem.

A palavra remete para carne vale: adeus à carne antes da Quaresma, tempo de abstinência e contenção que estruturava o calendário cristão e a disciplina dos costumes. Já assim o escrevia Bluteau (Vocabulário Portuguez e Latino, 1712): “os dias do Intrudo, porque nelles nos despedimos da carne, como se disséramos Carne vale”.

A abstinência de carne já não condiz com o ar do nosso tempo. Ainda assim, a reflexão quaresmal conserva utilidade: quarenta dias para depurar excessos e medir o essencial. Eu não corto a barba nos próximos quarenta dias, para recordar.

Luis Miguel Novais